Világszerte nőtt a keresztények száma, amely most először haladta meg a 2,6 milliárdot – derül ki a washingtoni PEW Research Center World Christianity Survey című felméréséből – írja a Naftemporiki című görög napilap alapján a Rador román hírügynökség.

„A kereszténység éves szinten 1,18%-kal, azaz 30 millió hívővel növekszik. Naponta körülbelül 82 ezer fővel nő a keresztény közösség, amelynek száma világszerte 2023-ban először fogja meghaladni a 2,6 milliárdot” – áll a PEW Center tanulmányában.

A katolikus egyház világszerte mintegy 1,38 milliárd katolikust tart nyilván, és ez a szám várhatóan jelentősen növekedni fog, különösen Afrikában és Amerikában. Ami viszony meglepő, hogy a keresztények száma olyan országokban is növekszik, mint Japán és Kína, Dél-Koreában pedig a kereszténység ma már a legnagyobb szervezett egyház.

A keresztények ma a világ népességének egyharmadát teszik ki

A tanulmány szerint a katolikus egyház növekedése lényegesen lassabb (0,93%), mint az úgynevezett szabadegyházaké. Különösen az evangélikus egyház tapasztal nagy beáramlást, éves szinten 1,79%-os növekedéssel.

A kereszténység növekedése a déli féltekén a legerősebb. Míg 100 évvel ezelőtt Európában kétszer annyi keresztény élt, mint a világ többi részén együttvéve, ma már Latin-Amerikában (611 millió) és Afrikában (718 millió) több keresztény él, mint Európában (566 millió). Ázsiában most először 400 milliónál több keresztényt tartanak nyilván.

A világon egyébként a leggyorsabban növekvő vallási csoport az iszlám (1,87%). A muszlimok száma idén először haladta meg a 2 milliárdot. A harmadik legnagyobb vallási csoport, a hindu (1,2%-os növekedési rátával) jelenleg 1,09 milliárd embert számlál. Ezzel szemben a buddhisták száma lényegesen lassabban nő, mint a keresztény közösségeké (0,77%), 535 millióan vannak.

A zsidó közösség szintén lassan növekszik, mindössze 0,7%-kal (15 millióra), lassabban, mint a világ népessége (1,18%). Míg a keresztények ma a világ népességének egyharmadát teszik ki, addig a zsidók aránya mindössze 0,2%.

Egyre súlyosbodik a keresztényüldözés

A keresztényüldözés világszerte növekszik, különösen az arab világban, de Indiában és Észak-Koreában is tömeges fenyegetés éri a keresztényeket hitük miatt, és néha brutálisan üldözik, sőt halálosan megfenyegetik őket – olvasható a jelentésben.

A német püspökök december 26-án – a kereszténység első mártírjának tartott Szent István ünnepén – imára hívnak az üldözött keresztényekért. Ferenc pápát idézik: „Nem kell a katakombákba vagy a Colosseumba menni, hogy mártírokat találjunk: a mártírok most is élnek sok országban.”