A Nagyváradi CSM férfi vízilabdacsapata bejutott a Bajnokok Ligája legjobb nyolc csapata közé.

Petar Kovacevic legénysége a csoportkör utolsó fordulójában azt a hazai bajnokságból jól ismert Steauát fogadta szerda este, amelyiktől ugyan 12-7-re kikapott a Szuperligában, a BL-ben viszont korábban büntetőkkel 20-19-re felülmúlta Bukarestben.

Most is kiegyensúlyozott játékot hozott a romániai vízilabdasport két élcsapatának találkozója, végig fej-fej mellett haladtak. A Steaua csak győzelemmel előzhette volna meg az összetettben a váradiakat, akik döntetlennel is a második, még továbbjutó helyen maradtak volna az A kvartettben.

A házigazdák többször is vezettek a mérkőzésen, de épp a hajrában ingott meg a magabiztosságuk, így a kvalifikáció az utolsó percben dőlt el, amikor gólra váltott támadásuk után kivédekezték az utolsó másodperceket a döntetlenhez. A 11-11-es végeredményt ünneplő CSM végül a győzelmet is kipipálta: büntetőkkel 19-18-ra nyert és készülhet a folytatásra.

A klub történetében először, hiszen a legrangosabb európai klubtornán korábban még nem sikerült a legjobb nyolc közé jutniuk. Eddigi legnagyobb sikerük a 2017-es LEN-kupa-elődöntő volt, amit ezüstéremmel zártak a Ferencváros elleni oda-visszavágós alapú döntő elvesztése után.

Az idei BL-idény A csoportjából a Novi Belgrád 18 ponttal jutott tovább, mögötte a Nagyváradi CSM 10 ponttal zárt. A Steaua 7, a Waspo Hannover pedig 1 ponttal végzett.

A B négyesből a címvédő Ferencváros és a Jadran Split, a C-ből a Zodiac CN Atlétic-Barceloneta és a Marseille, a D csoportból pedig az Olympiakosz Pireusz és az RN Savona folytatják a negyeddöntőben.

A folytatásban két négycsapatos csoportban folytatódik a küzdelem, ahol újfent az első két helyezettek jutnak tovább a máltai Final Fourba.