Összeszedte magát Ausztriától elszenvedett vereségét követően a magyar férfi kézilabda-válogatott, amely 29–26-ra verte a horvátokat az Európa-bajnokságon. Bartucz László tizenhét védést mutatott be a kölni találkozón, elöl pedig ezúttal többek között Bodó Richárd és Imre Bence nyújtott kiemelkedő teljesítményt, kulcsszerepet játszva ezzel a győzelemben.

Újabb mérkőzésekkel folytatódtak szombaton a németországi férfi kézi-Eb középdöntői. A magyarok csoportjának első mérkőzésén Franciaország 39–32-re legyőzte Izlandot, Lékai Mátéék ezt követően az egy pontos horvát csapattal mérték össze erejüket Kölnben.

Bár a magyar csapat első három meccsét megnyerve jutott be a középdöntőbe, az osztrákok elleni fontos mérkőzést elvesztette csütörtökön, így nehéz helyzetből várta a folytatást, hiszen a csoportban szintén erősnek számító horvátok mellett a franciákkal és németekkel is meg kell majd küzdeniük.

Bartucz védéssel indította a találkozót, Srna góljával viszont már megszerezték a vezetést a horvátok. Az első magyar találatra a negyedik perc elejéig kellett várni, ekkor Ancsin egyenlített. Bánhídi gyorsan megszerezte első két gólját a mérkőzésen, Bodó pedig földön fekve is betalált, ezzel 5–3-ra vezetett a magyar csapat.

Jól működött Lékaiék játéka, védekezésben és támadásban is állták a sarat, a horvát kapuban azért Mandics is bemutatott néhány hárítást. Bartucz egyre inkább elkapta a fonalat, az első negyed vége fele már 9–5-re vezetett a magyar válogatott, az előny viszont nem volt megnyugtató, hiszen az előző meccsen is hasonló helyzetből zárkózott fel az ellenfél.

Hamar közelebb is jöttek a horvátok, Klarica találatával már csak egy volt a különbség. Fazekas távoli lövésével 11–9 állt az eredményjelzőn, Goran Perkovac játékosai viszont egyre könnyebben találták meg egymást gyors passzokkal támadásban. A magyar válogatott két irányítós játékra váltott, emberelőnyben viszont nem játszott meggyőzően.

Ancsin Gábor néhány rontott lövés után megszerezte harmadik gólját, ezzel ismét két gól volt a különbség, az utolsó perc elején viszont Zvonimir Srna is megvillant, az egyenlítésért támadhatott a horvát válogatott. Védekezésben higgadt maradt a magyar csapat, újabb gólt nem kapott a dudaszó előtt, 14–13-as előnyről várhatta a folytatást.

A második félidő elején Srna lövését védte Bartucz, a másik oldalon Lékai hetesből talált be. Támadásban ezt követően megtört a lendület Chema játékosainál, a magyar hálóőr viszont továbbra is stabilan teljesített, neki köszönhetően a horvátok percekig nem tudtak egyenlíteni. Bánhídiék ennek ellenére továbbra sem találtak be, úgyhogy Maras végül 15–15-re alakította az állást.

Ezt követően ismét felgyorsult a gólgyártás mindkét oldalon, Igor Karacsics találatával már a horvátok vezettek, Bodó Richárd viszont egymás után kétszer villant, a mérkőzés továbbra is szoros maradt. A játékrész első negyedórájában mindössze négy gólt szerzett Chema csapata, fontos volt a játék felgyorsítása.

Imre Bence szélről betörve lőtte ki a jobb felső sarkot, a következő emberhátrány ellenére egy visszavették a vezetést a magyarok. Szorosnak ígérkezett az utolsó tíz perc, Lékai Máté fontos pillanatban szerzett újabb gólt hétméteresből, ezzel 23–21-re ment a magyar csapat. Nacsinovics könyöklését követően nem kapott piros lapot a játékvezetőktől, viszont ezen a ponton kettős emberhátrányba kerültek a horvátok.

Imre a továbbiakban is remekül játszott, de Glavasék sem maradtak le, az 56. perc elején ismét egyenlítettek. 25–25-nél Bánhídi harcolt ki újabb büntetőt, Mandics védése után a kipattanót már bedobta Lékai, Bóka pedig kontrából szerzett gólt, nagy lépést tett a győzelem felé a magyar nemzeti együttes.

Bartucz tizenhatodik védését követően Bodó nem talált kapuba. A következő horvát támadás után ismét labdát szerzett a magyar csapat, Sipos Adrián magabiztosan vitte végig a támadást, kétgólos előnynél már csak az eredményt kellett őrizni. Az egész pályás védekezés ellenére Ilics Zoran még betalált magyar részről, ezzel 29–26-ra nyerték meg a meccset Bánhídiék, megőrizve esélyüket a továbbjutásra, négy ponttal állnak a csoportban.

A mérkőzés emberének nem meglepő módon a tizenhét védésig jutó Bartucz Lászlót választották.