A kétszeres címvédő kínai Ma Lung és a svéd Mattias Falck jutott be a férfi egyes vasárnapi fináléjába a budapesti asztalitenisz-világbajnokságon.

Az első szombati elődöntőben kínai csatát láthatott a Hungexpo G pavilonjának többezres közönsége, a sorozatban harmadik aranyérmére hajtó Ma Lung ellenfele a kilencedik helyen kiemelt Liang Csing-kun volt, aki a 16 között a világelső, ugyancsak kínai Fan Csen-tungot búcsúztatta.

A sportági nagyhatalom két képviselője látványos, magas színvonalú csatát vívott egymással, többször is parádés labdameneteknek tapsolhatott a publikum. Szoros szetteket küzdött végig a 30 éves Ma - aki térdsérülése miatt sokat kihagyott, jelenleg ezért "csak" 11. a világranglistán - és a 22 esztendős Liang, s végül a rutinosabb játékos diadalmaskodott.

A háromszoros olimpiai bajnok Ma Lung szombaton délelőtt férfi párosban aranyérmet nyert, így a vasárnapi zárónapon pályafutása 12. vb-elsőségéért száll majd harcba.

Az már korábban eldőlt, hogy a 2003-as vb óta most először nem csak kínai játékosok lesznek a szám döntőjében, a másik ágon egy-egy svéd és dél-koreai asztaliteniszező került a legjobb négy közé. A 16. helyen kiemelt Mattias Falck - aki tavalyi házasságkötése után változtatta a nevét Karlssonról a felesége után Falckra - és a világranglistán csupán 157. An Dzse Hjun mérkőzésén ellentétes szetteket, hullámzó játékot, sok hibát láthattak a szurkolók, s végül döntő szett következett. Ebben eleinte az apró termetű, 19 éves ázsiai vezetett, de 5-4-nél már a 128 között Szudi Ádámot búcsúztató, 27 éves, hórihorgas svédnél volt az előny, aki aztán nem is engedte ki a vezetést a kezéből, s győzelme után boldogan ölelkezhetett össze edzőjével, az ötszörös világbajnok Jörgen Perssonnal.

Falck a döntős szerepléssel pályafutása legnagyobb sikerét éri el, s Jan-Ove Waldner 1999-es harmadik helye után húsz évvel szerez ismét érmet Svédországnak férfi egyesben. A torna meglepetés-emberének, a négy kiemelt játékost is búcsúztató An Dzse Hjunnak ezzel véget ért a meseszerű menetelése, amely a selejtezőben kezdődött, s bronzéremmel végződik.