Miközben kiéleződött az ellentét a kormánykoalíción belül, a Nemzeti Liberális Pártban (PNL) is nő a feszültség. A csökkenő népszerűség könnyen Nicolae Ciucă pártelnök bukásához vezethet. Egyesek Eduard Hellviget, a Román Hírszerző Szolgálat nemrég távozott főnökét tartják esélyesnek a PNL élére.          

Lassan, de folyamatosan csökken a PNL támogatottsága a felmérések szerint, márpedig a hazai politikában a pártok nem várnak sokat a váltással, ha a népszerűségi adatok aggodalomra adnak okot. Különösen így van ez kevesebb mint egy évvel a 2024-es választási sorozat startja előtt. A jövő júniusi európai parlamenti megmérettetés eredményei meghatározók lehetnek az őszi helyhatósági, törvényhozási és elnökválasztások kimenetelét illetően. A PNL-t az utóbbi időben húsz százalék alá mérik a közvélemény-kutatások, ami a harmadik helyet jelenti a Szociáldemokrata Párt (PSD) és a Románok Egyesüléséért Szövetség (AUR) mögött. 

A mostani helyzetben, amikor a koalíciós kormány a magas költségvetési hiány miatt rákényszerül a megszorításokra, így várhatóan az adó- és illetékemelésre is, a liberálisok igyekeznek úgy tenni, mintha nem lennének részesei a döntéseknek. Csakhogy a szavazást követően ezt egyre nehezebb lesz tagadni, ráadásul egy PNL-s pénzügyminiszterrel, Marcel Boloșsal a kabinetben. Egyre több olyan információ kerül ki a liberálisok berkeiből, melyek szerint a megszorító intézkedések megszavazása után menesztik a párt éléről Nicolae Ciucát. Utóbbi érezhetően nehezen bírkózik meg a pártelnöki feladattal, ahogyan miniszterelnökként sem a hatékonyságáról volt ismert. 

Mihai Tudose egykori PSD-s kormányfő nemrég azt nyilatkozta, szeptember környékén várható az újabb elnökbuktatás a PNL-ben. Ennél jóval egyértelműbben fogalmazott Adrian Cioroianu, a liberálisok egykori külügyminisztere. Az aktív politizálástól visszavonult Cioroianu nemrég a Digi 24 hírtelevízió egyik műsorában azt mondta: jó esélyt lát arra, hogy Eduard Hellvig vegye át a PNL vezetését. Hellviget - akárcsak Ciucát - Klaus Iohannis államfő bizalmasának tartják, s még SRI-elnökként egyfajta politikai programnak is beillő előadást tartott tavaly októberben Kolozsváron. Hellvig akkor egyebek mellett egy „Nyugat-barát patriotizmus” szükségességéről beszélt. Azt mondta, a nemzeti eszme népszerűsítése minden generáció, mindannyiunk kötelessége. Adrian Cioroianu a PNL-elnök esetleges cserje kapcsán úgy vélte, a jelenleg szenátusi elnök Ciucă a SRI élén folytathatná. 

Az esetleges váltás a PNL élén ugyanakkor megnehezítené a koalíciós együttműködést. Marcel Ciolacu PSD-vezér több alkalommal kiemelte: Nicolae Ciucával közösen látja biztosítottnak a kétpárti koalíció működését.