A Chelsea a Real Madrid otthonában lép pályára kedden este, amivel megkezdődnek a Bajnokok Ligája elődöntői.

A Thomas Tuchel vezetőedző és Lőw Zsolt másodedző irányította londoniak a hazaiakhoz hasonlóan jó formában várják az összecsapást, a hétvégi bajnoki fordulóban 1-0-ra nyertek a West Ham United otthonában, idegenbeli veretlenségi sorozatuk pedig immár január 19. óta tart, ebben az időszakban 10 tétmeccsen nem találtak legyőzőre.

A másik oldalon Zinédine Zidane együttese a legutóbbi kilenc hazai mérkőzését vívta meg veretlenül, legutóbb január 30-án kaptak ki otthon a Levantétól. A „főpróba” ezzel együtt a Realnak nem sikerült tökéletesen, a vendég Betisszel ugyanis csak gól nélküli döntetlent játszott szombaton.

A Chelsea-nek eddig egyszer, 1998-ban sikerült legyőznie a Madridot, akkor a Európai Szuperkupáért kiírt találkozón 1-0-ra diadalmaskodott Monacóban. Ezenkívül a két együttes kétszer játszott egymással, mindkét alkalommal a Nemzetközi Bajnokok Kupája névre keresztelt nyári felkészülési tornán. Ezt a két meccset egyformán a Real nyerte meg, 2013-ban 3-1-re, 2016-ban pedig 3-2-re.

"Ez a csapat mindig összetart, most is ezt tesszük, és még többet akarunk elérni" - idézte az uefa.com Zidane-t, aki hangsúlyozta, hogy ugyan ebben a szezonban még nem nyertek egyetlen trófeát sem, de erre a La Ligában és a BL-ben egyformán van az esélyük.

Az Európai Labdarúgó Szövetség honlapja a Chelsea-től Christian Pulisicet szólaltatta meg, aki azt emelte ki, hogy a londoni együttesnél mindenki tele van önbizalommal. „Kiváló csapatunk van, mindenki magabiztos, így azzal a céllal vágunk neki ennek a párharcnak, hogy kiharcoljuk a döntőbe jutást” – jelentette ki az amerikai válogatott középpályás.

Hiányzók tekintetében egyik együttes sem áll rosszul, de a madridiaknál a védelem oszlopát jelentő Sergio Ramos sérülése gondot jelenthet Zidane-nak, aki valószínűleg Ferland Mendyre, Lucasra és Federico Valverdére sem számíthat. A BL mostani kiírásában ugyanakkor a Real már többször megmutatta, hogy több játékosának távollétében is képes a továbbjutásra, előbb az Atalantát kettős győzelemmel, majd a 2019-es győztes Liverpoolt egy hazai siker után idegenben elért 0-0-val búcsúztatta.

A Chelsea az Atlético Madridon és az FC Portón keresztül jutott el a legjobb négy közé. Szembetűnő, hogy Tuchelék érkezése óta a londoniak védekezése jelentősen javult, Lőw Zsolt az M1 aktuális csatornának adott múlt heti interjújában ki is emelte, hogy a hátsó alakzat megfelelő összeállításának és hatékony teljesítményének megtalálása volt az egyik első feladatuk. A magyar szakember kijelentette: fel tudják venni a versenyt a Real Madriddal. „Nagyszerű játékoskerettel és kiváló edzővel rendelkeznek, de bízunk benne, hogy méltó ellenfeleik tudunk lenni, és a két mérkőzésből igyekszünk továbbjutóként kikerülni” – nyilatkozta Lőw.

A párharc keddi első mérkőzése 22 órakor kezdődik, a visszavágót jövő szerdán rendezik Londonban.