Az utóbbi hetekben több ezer embert szabadítottak ki a thai-mianmari határ mentén működő, online átverésekre specializálódott központokból, melyeket többnyire kínai bűnbandák működtetnek. A minden eddiginél keményebb fellépés ellenére azonban az iparág tovább virágzik.

Vang Hszing neve nem sokat mond egy európai számára, de amikor az újév első napjaiban nyoma veszett a thai-kínai határon, hirtelen földrengésszerű események indultak be. A 22 éves kínai színészt egy szerepválogatás ígéretével csalták Thaiföldre, ahonnan a szomszédos Mianmarban működő átverés-központok egyikébe szállították, és online csalások végrehajtására kényszerítették.

Noha nem sokkal később visszanyerte a szabadságát, az eset óriási visszhangot kapott a kínai közösségi médiában, lépéskényszerbe hozva a bangkoki hatóságokat. A thaiföldi gazdaság kulcságazata ugyanis a turizmus, fő forráspiaca pedig Kína.Délkelet-Ázsia és ezen belül Thaiföld, Mianmar és Laosz határvidéke az utóbbi években az online csalások központjává vált, főleg a 2021-es mianmari puccsot követően. A részben a katonai junta, részben a különféle lázadó csoportok által ellenőrzött határmenti régiókban burjánzanak a kábítószer-kereskedelemmel és kibercsalásokkal foglalkozó bűnbandák. Az elmúlt években a bűnszervezetek külföldiek százezreit kényszerítették arra, hogy részt vegyenek a saját honfitársaikat célzó internetes csalásokban. Az áldozatok többsége délkelet-ázsiai, de akadnak közöttük szép számmal afrikaiak és dél-amerikaiak is.

A külföldi munkavállalókat általában jól fizető állás ígéretével csábítják az átverési központokba. A legtöbben azzal a tudattal kelnek útra, hogy Thaiföldön, nem pedig a polgárháborús Mianmarban fognak dolgozni. A város méretű átverési központokba érve az irataikat elkobozzák, és különböző eszközökkel – beleértve a kínzást is – kényszerítik őket, hogy napi akár 18 órát robotoljanak.Az egyik leggyakoribb online átverés a „disznóvágás”. A Visa szerint a csalók a közösségimédia-felületeken és társkereső oldalakon online férkőznek az emberek bizalmába, és meggyőzik tapasztalatlan és óvatlan áldozataikat, hogy magas hozamot ígérő befektetésben helyezzék el a pénzüket, például hamis kriptovaluta-kereskedési platformokon. Az ilyen meggyőző, mesterséges intelligenciát alkalmazó csaláskampányok több milliárd dolláros veszteséget okoztak a fogyasztóknak világszerte, elsősorban az angol és a kínai nyelvterületen.

Gyakran a munka része további csalók „toborzása”. Egy ilyen átverés útján kerülhetett Mianmarba a kínai színész is, akinek eltűnése elindította aztán a bűnbandák elleni offenzívát.

A bangkoki kormány február elején elkezdte leállítani az áramhoz és az üzemanyaghoz való hozzáférést a határ thaiföldi oldalán, és megszigorította a banki és vízumszabályokat, hogy a csalók ne használhassák Thaiföldet munkavállalók és készpénz mozgatására.

Előzőleg Petongtarn Sinavatra miniszterelnök találkozott Hszi Csin-ping kínai vezetővel, és megígérte, hogy bezárja a thai-mianmari határ mentén elterjedt átverési központokat.

A mianmari katonai junta és a vele szembenálló ellenálló csoportok – Peking kegyeit keresve – egymással versengenek, hogy melyikük lép fel határozottabban a csalók ellen. A junta január vége óta 3700 külföldit vett őrizetbe az átverésekkel összefüggésben, és több mint 750-et hazaküldött – számolt be a Reuters által idézett állami média.

Február közepén 20 ország több mint 250 állampolgárát szabadították ki és adták át a thai hatóságoknak a mianmari Karen államot ellenőrző lázadók. A rajtaütés Myawaddyban történt, ahol a 2010-es években a kínai alvilág illegális kaszinók tucatjait építette fel. (A szerencsejátéknak ez a formája mind Kínában, mind Mianmarban törvénybe ütközik.)

A múlt hónapban Kína mintegy 200 állampolgárát repített haza a Myawaddyval határos thaiföldi Mae Sot városából. Az átverési komplexumokból kiszabadított további körülbelül 7,000 ember, többségében kínai állampolgár az ellenálló csoportok által működtetett táborokban talált menedéket, és vár a hazatérésre.

A thaiföldi különleges nyomozóhatóság letartóztatási parancsot adott ki a Karen Nemzeti Szövetség három parancsnoka ellen. Szerepel közöttük Saw Chit Thu, aki 2017-ben megállapodott a kínai Yatai céggel egy komplett város felépítéséről Myawaddy szomszédságában. Yatai New City az illegális szerencsejátékok, az emberkereskedelem, valamint a zsarolás és kibercsalások központjává vált. Saw Chit Thu a kilencvenes években kivált a Karen Nemzeti Szövetségből és jelenleg a mianmari katonai junta szövetségese. A kínai hatóságok nyomására ígéretet tett arra, hogy az általa ellenőrzött területeken felszámolja az átverési ipart.

A thaiföldi fellépés Kambodzsára is kiterjedt, ahol a hatóságok több mint 215 embert mentettek ki egy átverő komplexumból. Összességében az elmúlt hetekben több száz csalási központot zártak be és több ezer embert szabadítottak ki az emberkereskedők fogságából. Mindez azonban egyelőre csepp a tengerben, ha figyelembe vesszük, hogy a délkelet-ázsiai bűnbandák százezreket kényszerítenek arra, hogy átverési központokban és más illegális online műveletekben dolgozzanak. Az ENSZ becslése szerint csak Mianmarban 120 ezer, Kambodzsában pedig körülbelül százezer ember robotolhat az átverési központokban.