Csaknem öt évtized után szabadulhat börtönéből egy brit rendőrgyilkos. A csütörtöki döntést elítélte a brit belügyminiszter, London polgármestere és a Scotland Yard főparancsnoka is.

A 78 éves Harry Roberts 1966-ban két társával együtt éppen fegyveres rablásra készült a nyugat-londoni Shepherd's Bush negyedben. A furgonjukban készülődő társaság gyanús lett három rendőrnek, akik igazoltatni akarták őket. Harris a rendőrök közül kettőt agyonlőtt; a harmadikkal egyik társa végzett.

Roberts csaknem három hónapig bujkált, mire egy erdőben elfogták. Az esküdtszék mindhárom rendőr meggyilkolásában őt mondta ki bűnösnek, és az eljáró bíró 1966. november 15-én életfogytig tartó fegyházbüntetésre ítélte, azzal a megkötéssel, hogy legkorábban 30 év múlva szabadulhat. Ez már 18 éve letelt, ám Roberts szabadlábra helyezési kérelmeit azóta is rendre elutasította a börtönbüntetések feltételes felfüggesztésének ügyében illetékes angol-walesi bírói tanács.

Most azonban a testület arra a döntésre jutott, hogy Roberts 48 év után szabadlábra helyezhető. Ennek időpontja egyelőre nem ismert, de a BBC forrásai szerint a rendőrgyilkos akár napokon belül szabadulhat a Cambridge közelében lévő Littlehey börtönből.

Theresa May brit belügyminiszter csütörtökön nyilatkozatban ítélte el a döntést. Kijelentette: erőteljes meggyőződése szerint a rendőrgyilkosoknak életük végéig rács mögött a helyük. Roberts épphogy elkerülte az akasztófát: elítélése előtt nyolc hónappal törölték el Nagy-Britanniában a halálbüntetést. Két tettestársát már az 1990-es évek elején szabadon engedték, és azóta mindkettő meghalt.