Üzemanyagfoltot fedezett fel a víz felszínén vasárnap este az Ocean Shield ausztrál hajó az Indiai-óceánnak abban a déli övezetében, ahol a március 8-án eltűnt malajziai utasszállító gép után kutatnak - közölte hétfői sajtóértekezletén Angus Houston, a kutatás koordinátora.

Két liter üzemanyagot gyűjtöttek be elemzésre, de eredmény csak napok múlva várható - tette hozzá Houston, megjegyezve, hogy a jelek szerint az üzemanyag nem hajóból származik.

Az Ocean Shield hétfő este befejezi a keresett repülőgép fekete dobozaiból kibocsátott jelek keresését, "s amint lehet, leküld egy Bluefin-21 típusú robot-tengeralattjárót" - folytatta a nemzetközi művelet koordinátora. Utalt rá, hogy az utolsó akusztikus jelet, amely a fekete dobozokból érkezhetett, hat nappal korábban vették, és most már "kétségkívül ideje lemenni a víz alá".

A Bluefin-21, amelyet valószínűleg még hétfőn lebocsátanak az óceán mélyére, torpedó alakú, 4,93 méter hosszú, és szonárral (hanglokátorral) van felszerelve. Ha az utóbbi vesz valamilyen jelet odalenn, a mini-tengeralattjárót felhozzák, kamerát szerelnek rá, s úgy küldik vissza. A szonár és a kamera egyszerre nem lehet rajta.A robot mintegy 750 kilogrammos, húsz órát tölthet a víz alatt, és legfeljebb 4500 méterig süllyedhet le, épp addig, amilyen mélységből a korábban kapott jelek érkeztek.