A Telekom Veszprém házigazdaként nagy bravúrral 29-28-ra legyőzte a címvédő Barcelonát a férfi kézilabda Bajnokok Ligája csoportkörének harmadik fordulójában, szerdán.

A katalán csapatot nyár óta már nem Xavier Pascual irányítja - mivel 12 év után távozott -, hanem Carlos Ortega, aki 2012 és 2015 között három bajnoki címet, három Magyar Kupa-győzelmet ünnepelhetett, és egy Bajnokok Ligája-ezüstérmet nyert a Veszprém együttesével. A nagy sikerek nem múltak el nyomtalanul, ugyanis a hazai közönség hatalmas üdvrivalgással fogadta a vendégek mesterét. Ortega a menesztése óta először találkozott korábbi csapatával, de Magyarországon már járt: az EHF Kupa csoportkörében a Tatabánya 28-25-re legyőzte az általa irányított német Hannover-Burgdorfot 2019 februárjában.

Mindkét csapat előnyben részesítette a gyors játékot, mégsem született sok gól az első negyedórában (6-6), mivel a spanyol válogatott kapusok - a veszprémi Rodrigo Corrales, illetve a barcelonai Gonzalo Pérez de Vargas - remekül védtek. Ezt követően némileg csökkent az iram, a hazaiak kétgólos hátrányból kétgólos előnyt kovácsoltak (3-5-ről 9-7), és mivel mindkét oldalon egyre több volt a labdaeladás, sok gól született lerohanások végén. A nagyszerűen küzdő Veszprém - Petar Nenadic, illetve Rasmus Lauge Schmidt vezérletével - a hajrában már hárommal is vezetett, a teljes telt házat jelentő 5098 néző előtt rendezett rangadó szünetében pedig 16-12 volt az állás.

A második félidő elején némileg megtorpant a házigazda, ez támadásban rossz lövésekben, védekezésben kétperces kiállításokban mutatkozott meg. Bár húsz másodpercen belül két gólt lőtt a Veszprém gyors ellenakciók végén, a Barcelona 20-15-ről csakhamar visszazárkózott egy találatra, ekkor Momir Ilic vezetőedző időt kért. Egyre több volt a technikai hiba a hazaiaknál, ezért az utolsó negyedóra kezdetén a vendégek egyenlítettek. A címvédő nyitott védekezésre váltott, és egy 6-1-es sorozat végén már két találattal vezetett, majd ismét a magyar együttesnél volt az előny.

A hajrában is felváltva vezettek a csapatok, az utolsó percben a kétgólos különbségért támadhatott a Veszprém, Ilic megint időt kért. Együttese nem tudta kapura lövéssel befejezni az utolsó akcióját, majd a Barcelona kapott egy időn túli szabaddobást, ám Dika Mem bombáját Corrales nagy bravúrral kivédte, így a hazaiak 29-28-ra megnyerték a szurkolóknak köszönhetően végig fantasztikus hangulatú rangadót.

A mezőny legeredményesebb játékosa a veszprémi Gasper Marguc volt nyolc góllal, Petar Nenadic ötször talált be. A túloldalon Aleix Gómez, Haniel Langaro és Melvyn Richardson is öt gólt szerzett. A kapusok közül a mezőny legjobbja, Rodrigo Corrales 19 védéssel, 43 százalékos hatékonysággal járult hozzá a sikerhez, Pérez de Vargas tíz védéssel zárt.

A két csapat 24. alkalommal találkozott egymással az európai kupaporondon, a mérleg a Veszprém szempontjából egy döntetlen, 16 vereség, és immár hét győzelem.

Eredmény, csoportkör, 3. forduló, B csoport:
Telekom Veszprém-Barcelona (spanyol) 29-28 (16-12)