A Maszol kiküldött munkatársa csütörtökön a 16 500 néző befogadására alkalmas Zagreb Arenában tekintette meg a horvátországi férfi kézilabda Európa-bajnokság középdöntő szakaszának első két összecsapását.

A nap első mérkőzésén Szerbia egy két fellángolástól eltekintve simán kikapott Norvégiától, a döntetlennel zárult első félidő után (17-17), az északiak a második játékrész elején elléptek és tartani tudták előnyüket. (32-27)

Meglepő volt a szerb szurkolók hiánya, csak a norvég galeri hallatszott. Ami ugyancsak furcsa volt a román-magyar mérkőzések hangulatán szocializálódott erdélyi újságíró számára, hogy a következő mérkőzésre érkező horvátok "nem foglalkoztak" a szerbekkel. Persze más lett volna a helyzet, ha egymás ellen játszanak, de idézzük csak fel, hányszor fordult már elő, hogy romániai tornán a magyar válogatott ellen szurkolt az egész terem még akkor is, ha az ellenfél egy harmadik ország válogatottja volt.    

A mérkőzés utáni sajtótájékoztatón Jovica Cvetkovics szerb szövetségi kapitánynak szegezte egy hazájából származó újságíró azt a kérdést, hogy milyen érzés az, hogy a szomszédos országok válogatottjai sokkal jobban szerepelnek. A sokan megélt tréner - a külföldi újságírókra való tekintettel - diplomatikus választ adott, de a testbeszéde teljes ellentétben volt a száját elhagyó szavakkal.

A nap második összecsapására mintegy háromnegyed ház gyűlt össze a Zagreb Arenában, a horvát zászló címerében is fellelhető piros-fehér kockás mezek tengere fogadta a csapatokat.

A horvátok a meccs elején 4–1-re elléptek ellenfelüktől, és bár több ször is visszajött egy gólra a fehérorosz együttes (8–7), a 25. percben ezzel együtt fölényesen vezettek (13–8).A szünetre három gólra csökkent a különbség (15–12), ám a 49. percben négy volt közte (21–17) és még az 54. percben is kényelmesen álltak a horvátok (23–20). Ekkor azonban Jurinokék lehúzták a rolót, így az 59. percet már iksz mellett kezdték meg a csapatok (23–23)

A végjátékban azonban Luka Cindricék akarata érvényesült, azaz ha nem is könnyedén, de meglett a horvát siker (25–23).

Zágrábi mérkőzések

• Szerbia-Norvégia 27-32
• Horvátország- Fehéroroszország 25-23
• Svédország-Franciaország (jan. 20, 19.15)
• Horvátország-Norvégia (jan. 20, 21:30)
• Szerbia-Franciaország (jan. 22, 19.15)
• Svédország- Fehéroroszország (jan. 22, 21:30)
• Szerbia- Fehéroroszország (jan. 24., 17:00)
• Svédország-Norvégia (jan. 24, 19.15)
• Horvátország-Franciaország (jan. 24, 21:30)

Varasdi mérkőzések

• Németország-Csehország (jan. 19, 19.15)
• Szlovénia-Dánia (jan. 19, 21:30)
• Németország-Dánia (jan. 21, 19.15)
• Macedónia-Spanyolország (jan. 21, 21:30)
• Szlovénia-Spanyolország (jan. 23, 19.15)
• Macedónia-Csehország (jan. 23, 21:30)
• Szlovénia-Csehország (jan. 24, 17:00)
• Macedónia-Dánia (jan. 24, 19.15)
• Németország-Spanyolország (jan. 24, 21:30)