Két argentin és nyolc francia állampolgár, köztük az olimpiai bajnok úszó Camille Muffat, az olimpiai bronzérmes ökölvívó Alexis Vastine és a vitorlázó Florence Arthaud hunyt el Északnyugat-Argentínában, amikor egy tévéshow forgatása közben két helikopter összeütközött – adta hírül az AFP hírügynökség.

A  baleset La Rioja tartományban, Villa Castelli közelében történt. A francia élsportolók a TF1 Dropped című túlélő-realityműsorának forgatásán voltak, mikor az őket szállító helikopter összeütközött egy másikkal, amely szintén a tévéstábhoz tartozott.

A műsorban két, hírességekből álló csapat versenyez, akiknek vissza kell jutniuk a civilizációba, miután minimális felszereléssel kiteszi őket egy helikopter a vadonban. A show szereplői között volt – de a balesetnél nem tartózkodott a helyszínen – a világbajnoki ezüstérmes, Európa-bajnok futballista, Sylvain Wiltord, az olimpiai bajnok úszó Alain Bernard, a műkorcsolyázó Philippe Candeloro, a hódeszkás Anne-Flore Marxer, valamint a szintén ötkarikás aranyérmes kerékpáros Jeannie Longo.

„Az első jelentések szerint a két helikopter repülés közben ütközött össze, mindkettő lezuhant. Nincsenek túlélők” – jelentette be Horácio Alarcón a helyi hatóságok részéről. Alarcón elmondta, a baleset időpontjában jók voltak az időjárási körülmények. A helikopterek röviddel felszállás után szenvedtek balesetet, az ütközés után azonnal kigyulladtak.

Az argentin rendőrség és tűzoltóság tagjai még éjjel is az áldozatok holttesteit keresték – írta az AFP. Négy órával a baleset után még mindig égett a két helikopterroncs. A baleset körülményeit a légi katasztrófák kivizsgálásáért felelős argentin légierő szakemberei tanulmányozzák. 

Francois Hollande, Franciaország köztársasági elnöke részvétét fejezte ki az áldozatok családjának, egyben jelezte, a külügyminisztérium és az argentínai francia nagykövetség minden segítséget és információt megad nekik. 

FLORENCE ARTHAUD (†57). „Az Atlanti-óceán kis menyasszonya”, a Transpacific és a Route du Rhum vitorlásversenyek győztese. 1990-ben a L'Équipe a „francia bajnokok bajnokának” választotta meg. 1978-ban és 1990-ben is megkapta a Monique Berlioux-díjat, amely az év legjobb francia női sportolóját (1983-tól pedig a világ legjobb női sportolóját) illeti meg.           CAMILLE MUFFAT (†25). A londoni olimpia aranyérmese 400 méteres gyorsúszásban. Ezüstérmes 200 méteres gyorsúszásban, bronzérmes a 4x200 méteres gyorsváltó tagjaként. Világ- és Európa-bajnoki érmes hosszú pályán, rövid pályás világbajnok, négyszeres rövid pályás Európa-bajnok.                                                                                                                            ALEXIS VASTINE (†28). Olimpiai bronzérmes (2008), Európa-bajnoki ezüstérmes (2010), Mediterrán Játékok-győztes (2005) kisváltósúlyú, majd váltósúlyú ökölvívó.