Sokan egy nagyszabású nemzetközi AIDS-konferenciára tartottak Ausztráliába a Malaysia Airlines Kelet-Ukrajnában lezuhant – vélhetően lelőtt – Amszterdamból Kuala Lumpurba tartó utasszállítójának utasai közül - közölte az ENSZ szakosított szervezete, az UNAIDS igazgatója pénteken.

Michel Sidibe a Twitter közösségi portálon részvétét fejezte ki az áldozatok szeretteinek, és megjegyezte, hogy az utasok közül sokan az AIDS2014 konferenciára tartottak Melbourne-be. A hírt megerősítette Julie Bishop ausztrál külügyminiszter is, a Nemzetközi AIDS Társaság pedig szintén részvétét fejezte ki a hozzátartozóknak.

A fedélzeten tartózkodó 283 utasból a jelenlegi információk szerint 108-an az AIDS-konferenciára tartottak, résztvevők vagy azok családtagjai voltak.

Melbourne-ben vasárnap veszi kezdetét az ötnapos tanácskozás, amelynek előadói között van Bill Clinton volt amerikai elnök is. A konferenciára több ezer tudóst és aktivistát várnak, hogy megvitassák a HIV-fertőzés, valamint a szerzett immunhiányos betegség (AIDS) elleni harc aktuális kérdéseit.

Vélhetően az áldozatok között van Joeo Lange holland kutató, a Nemzetközi AIDS Társaság korábbi elnöke is. Egy amerikai professzor és aktivista, Gregg Gonsalves ugyancsak a Twitteren azt írta, sok társa tartózkodott a gépen, amely Kuala Lumpur után az ausztráliai Perth-be ment volna tovább. Köztük említette Lange nevét is.

A repülőn 298-an ültek, a rendelkezésre álló információk szerint a legtöbben – 154-en – hollandok.