Kizárták a sokszoros bajnok és világrekorder hot dog evő Joey Chestnutot a hagyományos július 4-ei versenyből. A CNN beszámolója alapján a szervező Major League Eating, azaz az evőbajnokságok topligájának a szervezete amiatt döntött így, mert legendás versenyzőjük reklámszerződést kötött egy rivális, vegán ételt gyártó céggel.

A tizenhatszoros bajnok 2021-ben saját világrekordját döntötte meg a Nathan’s amerikai függetlenség napi versenyén, amikor 76 hot dogot evett meg 10 perc alatt, az evőversenyekkel amúgy dollármilliókat keresett.

Az MLE-társalapítója, George Shea azt mondta, hogy felajánlották Chestnutnak, hogy a munka ünnepén versenyezzen rivális, de nem márkás hot dog evő versenyen. „Régi szabály, hogy ne képviselj rivális márkát. (…) Michael Jordan sem mehet az Adidashoz, miközben azt mondja, hogy az Air Jordan kiváló” – vélekedett, hozzátéve, hogy a rekorder kitiltása nem egy életre szól, de visszatéréséhez fel kell mondania megállapodását a Nathans’s riválisával. „Joey Chestnut egy amerikai hős. Mindennél jobban szeretnénk, hogy részt vegyen Nathans’s híres nemzetközi hotdog-evő versenyén, amelyet éveken át uralt. Reméljük, hogy visszatér, miután már nem képvisel rivális márkát” – olvasható a közleményben.

Chestnut Facebook-oldalán csalódottságának adott hangot, amiért közel 20 év után kizárták kedvenc versenyéről. Leszögezte viszont, hogy nem áll szerződésben sem az MLE-vel, sem pedig a Nathan’s céggel, amelyek szeretnék megváltoztatni a szabályokat és előírni számára, hogy milyen partnerekkel dolgozhat együtt.