Litvániába utazik Románia férfi jégkorong-válogatottja, hogy megmérkőzzön az ukránokkal és a házigazdákkal a Nemzetek Európa Kupájában.

Ez lesz az első két összecsapás, amelyikre már a szeptemberben kinevezett Markus Juurikkala készíti fel a csapatot. A 37 éves finn szakember megtiszteltetésnek nevezte, hogy részese lehet az alakulatnak, lelkesedéssel vág bele a munkába. „Számomra a legfontosabb, hogy az emberek együtt dolgozzanak, ehhez pedig az első alapvető lépés, hogy alaposan megismerjük egymást” – idézte a szakembert a Román Jégkorong-szövetség portálunkhoz eljuttatott közleménye. Juurikkala közölte: erre a mostani tornára egy kevésbé tapasztalt, fiatal kerettel utaznak el. A játékosok közül többen is először ölthetik magukra a válogatott mezét. „Egyértelmű, hogy az a fő célunk, hogy majd a kínai, I/B divíziós világbajnokságra kerüljünk a legjobb formába. Az azt megelőző tornák fontosak, hogy felépítsük ahhoz az utunkat” – magyarázta.

A közlemény emlékeztetett, hogy a finn szövetségi kapitány munkáját a válogatottnál Péter Róbert és Zsók Levente másodedzők segítik, Ruczuj Gellért pedig a kapusokat készíti fel. A válogatott a 2025–2026-os idényben először gyűlt össze. Két nap otopeni-i edzés után csütörtökön utaznak el Litvániába, ahol pénteken Ukrajnával, majd szombaton a házigazdák válogatottjával találkoznak.

Nagy Attila, a jégkorongszövetség elnöke kiemelte: céljuk, hogy a jövő évi világbajnokságon visszajussanak a I/A divízióba – ahonnan idén tavasszal estek ki. Emellett megkezdik a válogatott újjáépítését is, fokozatos fiatalítással. Szeretnének egy olyan versenyképes keretet összeállítani, amelyre hosszabb időn át alapozhatnak.

A Nemzetek Európai Kupája egy új sorozat, ahol tizenhét válogatott három-négycsapatos csoportokban küzd. Nagy Attila szerint ez segíti a felkészülést, ugyanakkor a szurkolóknak is kedvez. Arra számítanak, hogy a decemberi mérkőzéseket majd Romániában, a bukaresti Berceni Arénában fogják rendezni, ott, ahol a 2016-os esztendő elején az U20-as válogatott Dél-Koreát, Horvátországot, Nagy-Britanniát, Kínát és Spanyolországot fogadja a divízió II/A-s világbajnokságon.