Novak Djokovics tizedszer nyerte meg a férfi egyes küzdelmeit a melbourne-i ausztrál nyílt teniszbajnokságon, mivel a vasárnapi döntőben három szettben legyőzte a görög Sztefanosz Cicipaszt, 22. Grand Slam-trófeájával utolérte az örökrangsor élén Rafael Nadalt, és hétfőtől újra világelső lett.

A szerb sztár történelmet akart írni azzal is, hogy saját rekordját tovább javítva tizedszer is a magasba emeli a Norman Brooks Kupát, tovább növelve a távolságot a Melbourne-ben egyaránt hatszor győztes ausztrál Roy Emerson és svájci Roger Federer előtt. A 35 éves Djokovics 27 meccs óta nem kapott ki az Australian Openen - tavaly koronavírus elleni oltatlansága miatt nem indulhatott -, ezzel megdöntve Andre Agassi 26-os tornarekordját, és legutóbb a 2018-as viadal nyolcaddöntőjében kapott ki. A torna toronymagas favoritja 40 meccs óta veretlen volt ausztrál földön, és előzőleg mindössze egy szettet vesztett idén az AO-n. 

A 11 évvel fiatalabb Cicipasz második GS-fináléjára készült, az elsőt éppen Djokoviccsal szemben vesztette el a 2021-es Roland Garroson úgy, hogy már kétszettes előnyben volt. Sikere esetén a 2019-es ATP-világbajnok lehetett volna az első görög Grand Slam-győztes. Cicipasz a fináléig összesen három szettet bukott el Melbourne-ben. A csúcstalálkozó értékét növelte, hogy a győztes hétfőtől leváltja a spanyol Carlos Alcarazt a világranglista élén.

Ami a két finalista egymás elleni mérlegét illeti, Djokovics 10-2-re vezetett kettejük különpárharcában, ráadásul az elmúlt kilenc összecsapásukat ő nyerte. Legutóbb novemberben, a torinói ATP-vb nyitókörében találkoztak, akkor Djokovics 6:4, 7:6-ra győzött.

A 13. csatát - amelyre az esős idő ellenére nyitott tető alatt került sor a Rod Laver Arenában - a szerb magabiztosan kezdte, a szemlátomást ideges athéni sportoló a harmadik bréklabdát már nem tudta hárítani. Djokovics jóformán hiba nélkül játszott, 36 perc alatt hozta az első szettet, amelyben Cicipasz fogadóként mindössze öt pontot nyert.

A görög kihívó a folytatásban jobban összpontosított az adogatásainál, de bréklabdáig továbbra sem jutott el, mert a fontos labdamenetekben rendre hibázott. Az első bréklabdája egyben játszmalabda is lett 5:4-nél, de a 33. GS-döntőjében szereplő favorit egy tenyeres nyerővel hárította. Így jutottak el a rövidítéshez, amelyben Djokovics 4-1-re vezetett, ellenfele egyenlített, de aztán néhány alapütést elrontott, így 1 óra 46 perc elteltével már kétszettes hátrányban volt.

A harmadik felvonás elején meglepetésre Cicipasz brékelt, de rögtön el is vesztette a szerváját, innentől fej fej mellett haladtak, közben Djokovics sorozatban 17 adogatópontot nyert. Az újabb tie-breakben a szerb 5-0-ra meglépett, és - a folyamatos szurkolói bekiabálások ellenére - innen már nem engedte ki a kezéből a diadalt. A finálé 2 óra 56 percig tartott.

„Amikor átöleltem édesanyámat és a testvéremet a nézőtéren, óriási megkönnyebbülést éreztem” – mondta könnyeivel küszködve a tízszeres bajnok. „Ki kellett engednem az érzelmeimet, amelyek feltorlódtak bennem. Ez valószínűleg életem legnagyobb győzelme, figyelembe véve a körülményeket. Sok minden történt a pályán kívül is, amit kezelnem kellett, de ez már része az életemnek” – tette hozzá.

A 93. tornagyőzelmét begyűjtő Djokovics pályafutása 22. Grand Slam-trófeája, a Norman Brooks Kupa mellé 2,98 millió ausztrál dollárt kap. A 35 éves teniszező lesz hétfőtől - 2022. június 12. után - ismét a világelső, leváltva a spanyol Carlos Alcarazt, és a 374. hetét kezdi meg az ATP-rangsor élén, tovább javítva saját rekordját.

Eredmény, férfi döntő:

• Novak Djokovics (szerb, 4.)-Sztefanosz Cicipasz (görög, 3.) 6:3, 7:6 (7-4), 7:6 (7-5)

Az elmúlt tíz év döntői:
2014: Stan Wawrinka (svájci)-Rafael Nadal (spanyol) 6:3, 6:2, 3:6, 6:3
2015: Novak Djokovics (szerb)-Andy Murray (brit) 7:6 (7-5), 6:7 (4-7), 6:3, 6:0
2016: Djokovics-Murray 6:1, 7:5, 7:6 (7-3)
2017: Roger Federer (svájci)-Nadal 6:4, 3:6, 6:1, 3:6, 6:3
2018: Federer-Marin Cilic (horvát) 6:2, 6:7 (5:7), 6:3, 3:6, 6:1
2019: Djokovics-Nadal 6:3, 6:2, 6:3
2020: Djokovics-Dominic Thiem (osztrák) 6:4, 4:6, 2:6, 6:3, 6:4
2021: Djokovics-Danyiil Medvegyev (orosz) 7:5, 6:2, 6:2
2022: Nadal-Medvegyev 2:6, 6:7 (5-7), 6:4, 6:4, 7:5
2023: Djokovics-Sztefanosz Cicipasz (görög) 6:3, 7:6 (7-4), 7:6 (7-5)

A legtöbbszörös férfi GS-bajnokok:

• 22: Rafael Nadal, Novak Djokovics
• 20: Roger Federer
• 14: Pete Sampras (amerikai)
• 12: Roy Emerson (ausztrál)
• 11: Rod Laver (ausztrál), Björn Borg (svéd)
• 10: Bill Tilden (amerikai)

Djokovic GS-diadalai:
Australian Open: 2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2019, 2020, 2021, 2023
Roland Garros: 2016, 2021
Wimbledon: 2011, 2014, 2015, 2018, 2019, 2021, 2022
US Open: 2011, 2015, 2018