Észak-korea 229 fős „szépséghadsereget” küldött déli szomszédjához a pjongcsangi téli olimpia idejére. A 20-as éveik elején járó, legalább 160 centiméter magas, előzetesen lekáderezett lányokra az egész világ felfigyelt. 

Az észak-koreai csapat minden szereplését a pjongcsangi téli olimpián különleges propaganda-előadás kísér. A piros egyenmelegítőkben érkező fiatal lányok - szám szerint 229-en - minden alkalmat megragadnak arra, hogy magukra, illetve gyönyörű országukra irányítsák a figyelmet.     

A New York Times külön „oknyomozó” cikket szentelt a szépséghadseregnek. A lap szerint a cheerleaderek szigorú ellenőrzés alatt állnak, a szálláson kétágyas szobákban laknak,  és a szomszédos hotelben 30 fős csoportban étkeznek, olyankor két kísérő vigyáz rájuk. A sportesemények színhelyére egyenmelegítőben érkeznek, és régi koreai népdalok mellett az egységről énekelnek. Sohasem mozognak egyedül még a mellékhelyiségbe is csoportosan távoznak.

A kiválasztási kritériumoknak azok felelnek meg, akik jól alkalmazkodnak az észak-koreai rezsimhez, megfelelő családokból származnak, és megfelelnek a magassági és korosztályi követelményeknek, azaz legalább 160 centiméter magasak és a húszas éveik elején járnak.

Egy egykori észak-koreai cheerleader, Han Szeo Hi (aki már 2006-ban Dél-Koreába szökött) a CNN-nek elmondta, hogy szülőhazája szurkolóit végig szemmel tartják, akármit is csinálnak Pjongcsangban. Így ők is tisztában vannak azzal, hogy elég egy rossz lépés, és az otthon maradt családtagjaik kerülnek bajba.

Emlékei szerint nekik mindent megtiltottak: nem beszélhettek idegenekkel, nem reagálhattak újságírói kérdésekre, de még a szemkontaktust is kerülniük kellett, ha külföldre mentek. Viszont minden lehetőséget meg kellett ragadniuk, hogy hazájukat dicsőítő dalokat énekeljenek.