Az amerikai Hawaii államban a rendőrség megerősítette, hogy legalább 53 ember halálát okozta a Maui szigetén kedd óta tomboló hatalmas erdőtűz - számolt be a ma.hu portál. Josh Green kormányzó azt jósolta, hogy a természeti katasztrófa a legnagyobb lehet a szigetország államának történetében.

John Pelletier, Maui megye rendőrfőnöke közölte, hogy a halálos áldozatok száma 36-ról 53-ra emelkedett. Amikor újságírók az eltűntek számáról kérdezték, a tisztviselő azt mondta: „őszintén szólva nem tudjuk". Közben  Green kormányzó egy sajtótájékoztatón arra figyelmeztetett, hogy a szigeten „továbbra is lesznek halálos áldozatok", és az áldozatok maradványainak megtalálása valószínűleg napokig, ha nem hetekig fog tartani. Brad Ventura, Maui megye tűzoltóparancsnoka a magyarországi portál beszámolója szerint megjegyezte, hogy bár a legnagyobb és leghalálosabb lahainai tüzet 80 százalékban sikerült megfékezni, a tűzoltók csütörtökön még mindig a lángok végleges eloltásán dolgoztak. Mint mondta: a helyzetet tovább súlyosbították a „kisebb tüzek a nagy tüzek között", amelyek továbbra is fel-felcsapnak.

Green kormányzó szerint a történelmi Lahaina város újjáépítésének költségei, amelyet az erdőtüzek pusztítottak el, valószínűleg több milliárd dollárba fognak kerülni, és évekig tart majd. „Ha meglátják Lahaina pusztulásának teljes mértékét, az megdöbbenti önöket" - mondta a sajtótájékoztatón, hozzátéve, hogy "valóban úgy tűnik, mintha egy bomba robbant volna". A Ma.hu által idézett tisztviselő a továbbiakban azt állította, hogy a mostani erdőtüzek valószínűleg „Hawaii állam történetének legnagyobb természeti katasztrófájának" bizonyulnak, és a pusztítás mértékét tekintve felülmúlják az 1960-as halálos szökőárat.

Joe Biden amerikai elnök csütörtökön aláírta a szövetségi katasztrófa-nyilatkozatot, amely szövetségi támogatást tesz elérhetővé a tűzvész által érintettek számára. Kedd óta több mint tízezer embert evakuáltak a katasztrófa sújtotta övezetből. A lángok azonban olyan gyorsan terjedtek, hogy néhány embernek a hét elején a Csendes-óceán vizébe kellett merülnie, hogy megmentse az életét. Őket később az amerikai parti őrség mentette ki. Bár az erdőtüzek nyáron nem újdonságok Hawaiin, idén szokatlanul nagy méreteket öltöttek, mivel a több száz kilométerre délre lévő Dora hurrikán szele felszította a lángokat - írta a portál.