Ukrajna elégedetlen az F-16-os vadászgépek pilótáinak kiképzési ütemével, miközben F-16-osokat több nyugati ország készül átadni a közeljövőben az ukrán fegyveres erőknek – írja a BBC alapján a Politico című amerikai kiadvány. Az év végéig összesen húsz ukrán pilótát kell kiképezni az F-16-osok vezetésére, és ők csak a felét jelentik annak a negyvennek, akik egy húsz vadászgépből álló repülőszázad lefedéséhez szükségesek – írják az amerikai védelmi minisztérium egy korábbi tisztviselőjére hivatkozva.

A Politico szerint az amerikai hadsereg szeptember végéig 12 ukrán pilótát tervez kiképezni az arizonai Tucsonban lévő légi bázison, számol be a g4media. A kiadvány beszélgetőpartnerei szerint további nyolc ukrán pilótát Dániában képeznek ki, de ez az iskola jövőre bezár, és nem vesz részt többé a programban, mivel a dán légierő átáll a modernebb F-35-ös gépekre. Mindeközben az F-16-osokat gyártó Lockheed Martin és alvállalkozója, a Draken is ukrán pilóták kiképzésére készül Romániában, de a projekt költséges lesz, és a rendelkezésre álló helyek száma is korlátozott.

Az év végéig összesen húsz ukrán pilótát kell kiképezni az F-16-osok vezetésére, és ők csak a felét jelentik annak a negyvennek, akik egy húsz vadászgépből álló század ellátásához szükségesek – írja a Politico az amerikai védelmi minisztérium egy korábbi tisztviselőjére hivatkozva. Ukrajna 30 pilótát szeretne kiképzésre küldeni az Egyesült Államokba, de az amerikai hadsereg egyszerre legfeljebb 12 pilótát hajlandó fogadni – írja a kiadvány. Ennek fő oka a helyhiány a pilótaiskolában, amelynek más országok katonai személyzetének kiképzésére vonatkozó megrendeléseket is teljesítenie kell. „Megértjük, hogy nem akarnak szerződést szegni, de az amerikai pilótákat át tudják helyezni kiképzésre más bázisokra” – mondta a kiadványnak Sasha Usztyinova, a Rada képviselője.

A Politico arról is beszámol, hogy a nyugati védelmi erők képviselői nem hiszik, hogy az F-16-osok megváltoztathatják a helyzetet az ukrajnai harctéren, mivel komoly korlátozások kapcsolódnak e gépek használatához. A kiadvány által idézett amerikai tisztviselők szerint azonban, amikor Ukrajna teljes értékű F-16-os századokkal rendelkezik majd, azok képesek lesznek a határ közelében bevetéseket végrehajtani és oroszországi célpontokat eltalálni, mivel ezeknek a gépeknek a radarjai és rakétái jobbak, mint az orosz modellekéi. Emlékeztetnek, Dánia, Norvégia, Hollandia és Belgium több mint hatvan F-16-os repülőgépet tervez küldeni Ukrajnába idén nyáron.