Elhagyta a pápai államot helyi idă szerint csütörtök délután 6 óra után 10  perccel a helikopter, amely XVI. Benedeket szállítja Castel Gandolfóba, s a pápa nem sokkal később meg is érkezett a katolikus egyházfők Rómától 25 kilométerre délre fekvő vidéki rezidenciájába.

XVI. Benedek háromnegyed hat után hagyta el vatikáni lakosztályát, ahonnan személyi titkára, Georg Gänswein, Agostino Vallini bíboros, a pápa római helynöke és Angelo Comastri, Vatikánváros vikáriusa kísérte. A pápa bottal segítette járását. 

Az apostoli palotából ennek San Damaso nevű belső udvarára lépett ki: itt hatalmas taps köszöntötte. Az udvaron a svájci gárda sorakozott fel, valamint bíborosok és a Vatikánban dolgozó papok, apácák és laikusok is. A vatikáni palotákban és hivatalokban dolgozók közül többen családjukkal, gyerekeikkel voltak jelen, hogy mindannyian együtt köszönjenek el XVI. Benedektől.

Sokan sírva búcsúztak el tőle, közöttük eddigi sofőrje is, aki nyolc évig szolgálta. Könnyezett Gänswein is. A kúria nevében Tarcisio Bertone szentszéki államtitkár, Joseph Ratzinger egykori titkára vett búcsút a pápától. A Vatikán falain belül levő épületek tetőteraszait is ellepték a pápai államban dolgozó egyháziak, hogy innen kövessék a távozó pápa útvonalát.

A San Damaso udvarról a pápát gépjármű vitte a vatikáni kerteken át a pápai állam legmagasabb pontján levő helikopterpályára. A vatikáni utcákon szintén sorban álltak a pápa búcsúztatására, integettek neki. A pápai autó elhaladt a Mater Ecclesiae kolostor előtt is, ahova a nyugalmazott pápa néhány hónap múlva fog beköltözni. 

A helikopternél Angelo Sodano, a bíborosi kollégium vezetője, volt szentszéki államtitkár búcsúzott el tőle. Öt óra tíz perckor az olasz légierő fehér színű helikoptere felszállt. A pápa távozásakor kisebb tömeg gyűlt össze a Szent Péter téren is, ahol német nyelvű Danke! (Köszönjük!) feliratú transzparenst emeltek magasba. 

A pápai helikopter felszállásakor a Szent Péter bazilika és Róma harangjai megszólaltak: a város így köszönt el a pápától. Szóltak a templomharangok és megkondult a Capitolium-dombon levő városháza harangja is. Gianni Alemanno római főpolgármester és az önkormányzati testület a Capitolium terére vonult, jelképesen így köszönve el a városból távozó pápától.    

A helikopter tett egy kört a Szent Péter bazilika és tér felett, elhaladt a Capitolium, a Forum Romanum és a lateráni Szent János bazilika felett.  Róma utcáin mindenki az eget figyelte és integetett a pápai helikopternek. "Viva il papa! Grazie!" (Éljen a pápa! Köszönjük!) - kiáltozták.

Távozásakor megjelent XVI. Benedek utolsó Twitter-üzenete is, melyben megköszönte a szeretetet és a támogatást, s azt kérte, hogy a hívők életük középpontjába Krisztust helyezzék. A helikopter negyedóra alatt tette meg az utat Castel Gandolfo rezidenciájáig. A kisváros teljesen megtelt a pápát búcsúztató tömeggel.

A  bíborosok testülete XVI. Benedektől csütörtök este 9 órakor veszi át  az egyház irányításának feladatait, illetve ez a plénum készíti elő a következő pápa megválasztását. Arra az időre, amíg a pápai hivatal betöltetlen, a camerlengo bíboros (pápai kamarás) veszi át a Vatikán irányítását. A pápai kamarás a Szentszék vagyonát kezelő apostoli kamara vezetője, akinek a munkáját három bíboros segíti.

Eddig évszázadokon át a katolikus egyházfő halálával üresedett meg a pápai trón. A camerlengo feladata volt, hogy megállapítsa a halál beálltát, lehúzza az elhunytról a halászgyűrűt, a pápai hatalom egyik jelképét, és összetörje a bíborosi testület előtt. XVI. Benedek gyűrűjét nem törik össze, ahogyan ezt az elhunyt pápák esetében teszik. A 2005 áprilisától használt pecsétgyűrű egyben marad, de magát a pecsétet egy vésővel használhatatlanná teszik.

A camerlengo a pápa helyetteseként a hagyomány szerint használhatja az egyházfő dolgozószobáját és lakosztályát. Most viszont XVI. Benedek távozása után a pápai lakosztályt lepecsételik, és csak az új pápa megválasztása után nyitják meg újra. A pápai kamarás feladata, hogy előkészítse az új pápát megválasztó bíborosi testület, a konklávé összehívását, és ügyeljen a pápaválasztás zavartalan lefolyására.

2007 óta a 78 éves Tarcisio Bertone a camerlengo bíboros. A korábbi genovai érsek már a Hittani Kongregáció titkáraként is a későbbi XVI. Benedek legközelebbi munkatársa volt. A pápa 2006-ban nevezte ki a Vatikán államtitkárává (miniszterelnökévé).