Az elhízás világszerte elterjedtebb lett az iskoláskorú gyermekek és serdülők körében, mint az alultápláltság – derül ki az UNICEF új jelentéséből, amely szerint ezt a változást főként az egyre inkább egészségtelen étkezésre ösztönző környezet okozza, ami világszerte jellemző – írja a Reuters. Egyes országokban, például az USA-ban az orvosok már a serdülők számára kifejlesztett új fogyasztószerek alkalmazását is javasolják.

Az ENSZ gyermekalapja a becsléseit 2000 és 2022 közötti adatokra alapozta, amelyeket világszerte különböző országok kutatói gyűjtöttek össze, és akik már 2017-ben előrejelezték, hogy a következő években bekövetkezik ez a „fordulópont”.

Az UNICEF ezekből az adatokból kiindulva, a 2010-es trendek alapján modellezte a 2022 utáni időszakot. A szervezet megállapította, hogy minden tizedik – azaz mintegy 188 millió – iskoláskorú gyermek és serdülő elhízott a WHO kritériumai szerint. Ez egész életük során egészségügyi problémáknak – például cukorbetegségnek és szív- és érrendszeri betegségeknek – teszi ki őket.

Az elhízás aránya ebben a korcsoportban megháromszorozódott, 2000-ben még csak 3% volt, 2022-re pedig elérte a 9,4%-ot – közölte az UNICEF. Ez szemben áll azzal a csökkenéssel, amelyet az alultápláltság terén tapasztaltak az 5–19 éves korosztályban: míg 2000-ben majdnem 13% volt az alultápláltak aránya, ez 2022-re 9,2%-ra csökkent – mutatva, hogy ez továbbra is komoly probléma, ismeri el a jelentés.

„Amikor helytelen táplálkozásról beszélünk, már nem csak az alultáplált gyerekekre gondolunk” – hansgúlyozta Catherine Russell, az UNICEF ügyvezető igazgatója.

Az elhízás mára minden régióban meghaladja az alultápláltságot, kivéve a Szubszaharai Afrikát és Dél-Ázsiát – tette hozzá az UNICEF.

Egyes csendes-óceáni szigetországokban – például Niue-szigetén és a Cook-szigeteken – közel 40%-os az elhízott 5–19 éves gyerekek aránya, ami a legmagasabb a világon. Az Egyesült Arab Emírségekben és az Egyesült Államokban 21% ez az arány – áll a jelentésben. Egyes országokban, például az USA-ban az orvosok már a serdülők számára kifejlesztett új fogyasztószerek alkalmazását is javasolják.

Az UNICEF szerint az elhízás növekedésének kulcsfontosságú tényezője az ultra-feldolgozott élelmiszerek – amelyeknek magas a cukor-, só- és zsírtartalma – valamint az egészségtelen termékek folyamatos és mindenütt jelen lévő reklámozása.

„Az elhízás nem a szülők vagy a gyerekek hibája. Ez egy mérgező élelmiszer-környezet következménye” – mondta Chris Van Tulleken, a University College London globális egészségügyi professzora, az UNICEF támogatója és az Ultra-Processed People (Ultra-feldolgozott emberek – szerk.) című könyv szerzője.

Egy UNICEF által végzett felmérésben, amelyben 64 000, 13–24 év közötti fiatal vett részt 170 országból, a megkérdezettek 75%-a mondta azt, hogy az elmúlt héten látott reklámot cukros üdítőitalokról, nassolnivalókról vagy gyorsételekről. Még a konfliktusok által sújtott országokban is 68% nyilatkozott hasonlóan.

Az UNICEF szerint sürgős kormányzati intézkedésekre van szükség világszerte – többek között a marketing korlátozására és az egészségtelen ételek kitiltására az iskolákból.