Románia legnagyobb sporteseményét, a 2025-ös IIHF divízió I/A jégkorong-világbajnokságot idén Sepsiszentgyörgyön rendezi meg a Nemzetközi és a Román Jégkorong Szövetség – ez egy olyan rendezvény, amely nemcsak sporttörténeti jelentőségű, hanem mélyen összefonódik a város közösségi szellemével is. Antal Árpád, Sepsiszentgyörgy polgármestere beszélt arról, mit jelent ez a mérföldkő a város életében, miért különleges ez a város életében, és hogyan válik egy sporteseményből valódi közösségi élmény.

– Sepsiszentgyörgy ad otthont a jégkorong-világbajnokságnak. Mit jelent ez a város számára?

– Ez a világbajnokság jóval több, mint egy rangos sportesemény. Egy visszaigazolás arra, hogy Sepsiszentgyörgy az a hely, ahol méltó módon tudunk vendégül látni nemzetközi szintű eseményeket – méghozzá szívvel, lélekkel, minőséggel.

Ez számunkra nem csak sport, hanem közösségi ügy. A városban élők számára ez egy ünnep, egy lehetőség arra, hogy megmutassuk: kik vagyunk. Sepsiszentgyörgy egy olyan hely, ahol az egymásra figyelés továbbra is az alap. A világbajnokság során Sepsiszentgyörgy nemcsak arénát, szállást vagy infrastruktúrát ad, hanem élményt. Egy érzést, ami megmarad a látogatókban akkor is, amikor már hazamentek.

– Miért fontos a városnak, hogy éppen sporton keresztül lépjen a nemzetközi vonalba?

– A sport nálunk mindig is többről szólt, mint az eredményekről. Amikor felépítettük a Sepsi Arénát, nem csupán egy épületet álmodtunk meg – egy jövőképet is. Olyan helyet, ahol a gyerekek fejlődhetnek, fiatalok tanulhatnak csapatban gondolkodni, és ahol minden generáció megtapasztalhatja az összetartozás erejét. A Sepsi Aréna ma már nemcsak a kosárlabda és kultúra, hanem a jégkorong otthona is.

A sport közösséget épít. Az edzések, meccsek, szurkolás során kialakul egy életérzés, ami túlmutat a pályán. És ez az, ami Sepsiszentgyörgyöt is előreviszi – nem az egyéni sikerek, hanem az egymásba kapaszkodó emberek ereje.

– Milyen üzenetet küldene azoknak, akik most először járnak Sepsiszentgyörgyön a világbajnokság apropóján?

– Itt nemcsak nézni, hanem érezni is érdemes. Sepsiszentgyörgy az a város, ahol nem idegenként kezeljük az ideérkezőket, ahol ha belép egy kávézóba vagy végigsétál egy utcán, úgy érzi, mintha ismerős helyeken járna.

Ez a város vendégszerető, otthonos, és talán éppen az egyszerűségében rejlik a különlegessége. Minden, ami itt történik – legyen az egy koncert, egy sportesemény vagy akár egy csendes reggel a főtéren –, emberléptékű, itt érezni lehet a közelséget, a figyelmet, az egymásra mosolygást. Mi büszkék vagyunk erre.

Büszkék vagyunk arra is, hogy a mi városunkban ekkora erő rejlik – és most azt kívánom, hogy ebből a látogatók is vigyék haza a színeket és ízeket, hogy amikor visszagondolnak Sepsiszentgyörgyre, ne csak a jégen történtekre emlékezzenek, hanem arra is, hogyan érezték magukat itt.

– Mit üzen azoknak, akik itt vannak, vagy figyelemmel kísérik az eseményt a világ bármely pontjáról?

– Azt üzenem, hogy érezzék jól magukat közöttünk. Hogy érezzék a város lüktetését, a szurkolás örömét, a közösség erejét. Ne csak nézőként legyenek itt, hanem résztvevőként – akár a lelátón, akár a városban sétálva. Ez most a mi történetünk, mindenkié, aki benne van. Sepsiszentgyörgyön a mesék valóra válnak, ezt a mesét együtt írjuk és bízunk benne, hogy az idelátogatók olyan barátként távoznak, akik egyszer még vissza térnek.

(Támogatott tartalom)