A március derekán megrendezett New York-i Travel and Adventures Show-n Románia standja botrányt kavart. A botrány természetesen csak Romániában, a román sajtóban és közösségi médiában tört ki, nem New Yorkban, ahol a The Big Apple – A nagy alma, ahogyan a várost aposztrofálják – sok mindent elbír és elvisel.

A román parlament megfelelő bizottsága a kiállítási stand „tervezete” miatt magyarázatért, vagy legalábbis egy kiadós magyarázkodásért maga elé citálta a turisztikai minisztert, és a New York-i román konzulátus sem teszi ablakba mindazt a sok szidalmazó kommentet, amelyet a stand állapota és az előtte büszkén, de jól megfizetettségükbenl, vagy legalábbis elégedetten pózoló román szakmai csapat fényképe aratott. Egy idő után le is vették inkriminált posztjukat.

Na, de miért volt ez a nagy felhajtás? Mi okozta ezt az amúgy soha eredményt nem hozó szigorkodást? A standot könnyű leírni: fekete függönyökre véletlenszerűen felaggatott A4-es méretű színes képek. Két asztal fekete szövettel leterítve. Néhány leporello, egy kis román zászló és néhány szelet ROM, a rumos nosztalgiacsoki. Hat mosolygós alkalmazott. Potom 8000 dollárba került a stand bérlése. Tudom, most mindenki, különösen az adófizető román állampolgárok, akik az ilyen országimázs happeningeknek a finanszírozói, gúnyos-keserűen elhúzzák a szájukat: ez Románia!

Én azt mondom: nem voltak képmutatók, gratulálok, igazat beszéltek! A fekete függönyre különösen sokan felkapták a vizet erőteljes szimbolikája miatt, arra a magyarázatra pedig végképp, mely szerint ezért a gyászos környezetért a kiállítás amerikai szervezői a felelősek. Véleményem szerint, a turistacsalogató-vendégmarasztaló román marketingesek nem megróvást, de különdíjat érdemelnének! Munkájuk, ha nem is hatékony, de végtelenül autentikus! Lehet ennél többet kívánni a turizmus ágazatában? Lehet ennél többet kínálni az érdeklődő turistáknak?

Kicsit utánanéztem a dolgoknak, és bevallom, valamelyest csalódtam. Most az egyszer igazat beszéltek azok, akik amúgy évszázados rutinnal dobják át a döglött macskát a szomszéd udvarára: valóban a New York-i kiállításszervezők ötlete volt a fekete háttér. A fekete függöny nem a román kiállítás-rendezők ötlete volt, az amerikaiak egységesen mindenkinek ilyen standot kínáltak. Ráadásul az idén megcsúszott a kiállítás. Minden évben januárban tartják meg, de ez alkalommal a koronajárvány januári, New York-i omikron hulláma miatt március végére helyezték át. Azt hinné az ember, hogy így még több idő állt rendelkezésre jól megszervezni az eseményt, de ez pont fordítva igaz: a kiállításon résztvevő amerikai youtuberek emlegetik, hogy a bizonytalanság miatt, és pénzügyi okokból sokat egyszerűsítettek a szervezők, így az idén például az érdeklődők nem kellemes szőnyegen, mint más alkalmakkor, de szürke betonon lépkedtek a Jacob K. Javits Convention Centerben.

Fekete és szürke. Nem szívvidító kombináció, az biztos. Az interneten a kiállításról látható számtalan kép és videófelvétel bizonyítja, hogy minden résztvevő ország igyekezett óriásposzterekkel, képernyőkkel és mindenféle élénk színű kiegészítőkkel, nem utolsósorban széles mosolyokkal a standjukat vonzóvá tenni és felvidítani. A román stand tervezői, ha egyáltalán voltak, kiállítóhelyüket meghagyták úgy ahogy kapták, nem változtatták meg azt. Készen kapták, felhasználták, de senki ne vádolja őket turisztikai-kereskedelmi talpnyalással vagy nemzeti kisebbrendűségi érzéssel. A néhány, környezetéhez viszonyítva aprócska, szétszórt fotón alig látni, mit ábrázolnak, de azt tudjuk, hogy miről szólnak: Fedezd fel a kárpáti kertet, Romániát – ott függ a szlogen a rekviem hangulatú kiállítóhely fölött…

Mi a romániai standnak az üzenete? Itt vagyunk New Yorkban, de nem értetek, hanem saját magunkért vagyunk mi itt. Bölcsen tudjuk, hogy minden erőfeszítésért kár, mert ha akartok, úgyis eljösztök hozzánk, ha pedig nem, hát nem, hiába lett volna minden óriásposzter és plakát. Hogy a többi ország tesz-vesz és iparkodik? Hogy a leghíresebb turisztikai paradicsomok is veszik a fáradtságot és nem érik be a fekete függönnyel? Csak tessék, mindenki másképp csinálja, nekünk is megvannak a magunk módszerei. Otthon, ha botrány lesz is belőle – és miből nem lesz az? –, nem jelent semmit, hiszen soha nincs következménye. Ilyen a mi kis kárpáti kertünk! Tessék eljönni és felfedezni! Explore the Carpathian garden!