A Csíkszeredai Sportklub jégkorongcsapatának vezetőedzője, Kevin Constantine az osztrák hokiligában (ICEHL) szereplő  Vienna Capitals csapatához szerződött. Az ausztriai együttes pénteken jelentette be a szakember érkezését.

Elhagyja a Csíkszeredai Sportklub Erste Ligás férfi jégkorong együttesét Kevin Constantine vezetőedző. A hockey-news.info hokis szakportál az elmúlt napokban már beharangozta, hogy a bécsi alakulat a távozó Gerry Fleming vezetőedző pótlására nézte ki a székelyföldieket 2023 őszétől irányító amerikai szakembert.

A Sportklub szurkolóit tömörítő közösségi oldalon, csütörtökön már kész tényként jelent meg a vezetőedző távozása, akitől el is köszöntek a kék-fehér hívek. A bejegyzésben mindent megköszöntek a szakembernek, és további sok sikert kívántak neki. A bécsi klub végül pénteken kora délután jelentette be hivatalosan a szakember érkezését.

Gazdag életpálya

A minnesotai International Fallsban született Kevin Constantine az 1991-es U20-as világbajnokság elődöntőjébe vezette hazáját. Az 1993-94-es szezonra az amerikait a San Jose Sharks vezetőedzőjévé nevezték ki az NHL-ben. Abban a szezonban a kaliforniai csapat 58 ponttal javított az előző szezonhoz képest, ami még mindig az NHL történetének legnagyobb javulása. A most 66 éves szakember esélyes volt a Jack Adams-díjra, amelyet az NHL legjobb edzőjének ítélnek oda. Constantine-t az 1995-96-os szezonban váltották, és miután egy szezont eltöltött a Calgary Flames segédedzőjeként, átvette a Jaromír Jágr vezette Pittsburgh Penguins irányítását az 1997-98-as szezonban. A szakember kétszer vezette a pennsylvaniai csapatot a rájátszásba, mielőtt megbízatása az 1999-2000-es szezonban véget ért. Az amerikai a 2001/02-es szezonban vette át a New Jersey Devils irányítását.

Az NHL-ben eltöltött időszaka után Constantine különböző országokban és ligákban dolgozott. Három évig edzette a Houston Aeros csapatát az Amerikai Jégkorong Ligában. Európában többek között a svájci első osztályú HC Ambrì-Piotta vezetőedzőjeként is tevékenykedett. 2021 és 2023 között Kevin Constantine a win2day ICE Jégkorong Ligában szereplő Hydro Fehérvár AV19 csapatát edzette. A 2021/22-es szezonban csapatát a nemzetközi bajnokság döntőjébe vezette, ami a magyar gárda eddigi legjobb eredménye. 

Kevin Constantine 2023 őszén érkezett a Csíkszeredai Sportklubhoz. Korábban a magyar válogatott élén is megfordult. A magyar jégkorongszövetség 2022-ben szerződtette, két idényre szóló megállapodással, ám Kevin Constantine 2023. júliusában váratlanul felmondott, mind a válogatott, mind a Fehérvár vezetőedzői posztjáról. A döntés „családi okokra” hivatkozva történt, de a Magyar Jégkorongszövetség (MJSZ) éles hangon reagált, szerintük az edző „cserbenhagyta” a csapatot, mivel élő szerződése volt, és közel volt az olimpiai selejtezős időszak.

Nem sokkal később, 2023 őszén a Western Hockey League (WHL) határozatlan időre eltiltotta az edzőt „rasszista megnyilvánulások” miatt. Az MJSZ ezt a döntést hazai versenyrendszerében is érvényesnek tekintette: az eltiltott szakember nem volt nevezhető hivatalos személyként Erste Liga-mérkőzésekre.
A Sportklub mégis nevezte egy találkozóra, amiért a magyar szövetség fegyelmi eljárást indított. Ennek nyomán a klubot pontlevonással és pénzbírsággal sújtották. Az edző ezt követően ideiglenesen nem ülhetett a kispadra, és a mérkőzéseken csak háttérszerepet tölthetett be. A legutóbbi szezonban a Sportklub csapatát a döntőig vezette a vezetőedző, ahol a Gyergyói Hoki Klubbal szemben alulmaradtak a kék-fehérek.