Több halálos áldozattal és súlyos sérülésekkel járó repülőbaleset történt Philadelphiában, amikor egy egészségügyi célra átalakított Learjet 55-ös kisrepülőgép lezuhant egy bevásárlóközpont és egy lakónegyed közelében.

A Szövetségi Légügyi Hivatal (FAA) közleménye szerint a gép a Kelet-Philadelphia regionális repülőtérről szállt fel és Missouri érintésével Mexikóba tartott. A fedélzeten hat ember tartózkodott: két pilóta, két orvos, egy beteg és annak egyik hozzátartozója – mindannyian mexikói állampolgárok. A repülő felszállás után alig fél perccel került bajba, mintegy 500 méteres magasságban zuhanni kezdett, majd a földnek csapódva felrobbant.

A város polgármestere, Cherelle Parker közölte, hogy az utasok mellett egy autóban ülő ember is életét vesztette, amikor a lángoló roncsok az utcára zuhantak. Legalább 19 további ember megsérült, többen kórházi ellátásra szorultak.

A becsapódás után több épület kigyulladt, és öt különböző helyszínen keletkeztek tüzek – közölte Jeffrey Thompson tűzoltóparancsnok. A sűrűn lakott környéken a hatóságok egyesével vizsgálják át az épületeket, hogy felmérjék a károkat és a lehetséges veszélyforrásokat.

A televíziós felvételeken az látható, ahogy a repülőgépből égő roncsok szóródnak szét egy forgalmas főúton, lángba borítva több épületet és járművet.

A tragédia körülményeit az amerikai Országos Közlekedésbiztonsági Bizottság (NTSB) vizsgálja. A repülési adatok szerint a gép már a felszállás után technikai problémákkal küzdött, és a légügyi hatóságok azt próbálják kideríteni, hogy mi vezetett a katasztrófához.

Josh Shapiro, Pennsylvania kormányzója és Sean Duffy közlekedési miniszter jelezte, hogy minden rendelkezésre álló erőforrást biztosítanak a mentési és vizsgálati munkálatokhoz. Az esetről Donald Trump amerikai elnököt is tájékoztatták.

A fedélzeten utazó beteg egy kislány volt, akin életmentő műtétet hajtottak végre az Egyesült Államokban, és édesanyja kíséretében szállították volna vissza Mexikóba. A gépet egy mexikói egészségügyi szolgáltató vállalat üzemeltette, amely az USA-ban is működik.

Claudia Sheinbaum, Mexikó elnöke a közösségi médiában fejezte ki részvétét, és megerősítette, hogy az áldozatok mexikói állampolgárok voltak. A mexikói konzuli szolgálat megkezdte az ügyben szükséges intézkedéseket.

A légikatasztrófa következményei miatt Philadelphia városának vészhelyzeti központja arra kérte a lakosságot, hogy kerüljék el az érintett területet.