Ferenc pápa végakarata szerint nem a Szent Péter-bazilika altemplomában, hanem a római Santa Maria Maggiore-bazilikában szeretett volna örök nyugalomra térni – mindezt már 2023-ban elárulta egy interjúban. Akkor úgy fogalmazott: a szertartást is visszafogott, méltóságteljes keretek között képzeli el, különösebb külsőségek nélkül.

A Santa Maria Maggiore különösen fontos szerepet játszott a pápa életében: utazásai előtt és után mindig itt imádkozott a Szűz Mária-ikon előtt, amelyet a rómaiak a város védelmezőjének tartanak. Nem ő lenne az első egyházfő, akit itt helyeznek örök nyugalomra – többek között V. Sixtus és XIII. Kelemen is ebben a bazilikában nyugszik – írja a Politico.

Ferenc pápa már korábban is jelezte, hogy a pápai temetések szertartásrendjén egyszerűsítést szeretne. Azt mondta: „Az én temetésem lesz az új ceremónia főpróbája.” Legutóbb megjelent, „Remény” című könyvében is részletesen ír arról, hogyan képzeli saját búcsúztatását. „Túl terjengősnek találtam a temetési szertartást, ezért beszéltem a szertartásmesterrel, hogy könnyítsek rajta: semmi felravatalozás, semmi koporsózási szertartás. Méltósággal történjen a dolog, de csak úgy, mint bármely másik keresztény esetében” – fogalmazott.

A könyvben azt is leírja, hogy temetkezési helyéül a bazilika egy olyan részét választotta, ahol jelenleg a gyertyatartókat tárolják – a Béke Királynője szobrának közelében. „Abba a terembe költözöm, ahol most a kandelábereket tartják, a Béke Királynője közelében, akitől mindig segítséget kértem, és aki oly sokszor karolt fel pápaságom alatt.”

Ferenc pápa – polgári nevén Jorge Mario Bergoglio – 88 éves korában hunyt el.

2013 márciusában választották meg pápává, és azóta is a szerénység, a társadalmi igazságosság és a béke iránti elkötelezettség jellemezte szolgálatát. Halála hírével együtt a Vatikán megerősítette: ő lehet az első olyan pápa az újkor történetében, akit nem a Vatikán falain belül helyeznek örök nyugalomra.