A japán hadsereg szerdán csapatokat küldött az ország északi, hegyvidéki térségébe, hogy segítsenek a medvék elfogásában, miután a helyi hatóságok sürgős segítséget kértek a támadások hulláma miatt.

Az akció Kazuno városában kezdődött, ahol már hetek óta azt tanácsolják a lakosoknak, hogy kerüljék a sűrű erdőket, maradjanak otthon sötétedés után, és viseljenek csengőt, hogy elriasszák a medvéket, amelyek élelem után kutathatnak a házaik közelében – számol be a Reuters alapján a News.ro.

A japán környezetvédelmi minisztérium adatai szerint az elmúlt év áprilisa óta több mint 100 medvetámadás történt, és ezek során  12 ember vesztette életét országszerte. A halálesetek kétharmada Akita prefektúrában – ahol Kazuno is található – és a közeli Iwate környékén történt.

„Mivel a medvék továbbra is benyomulnak a sűrűn lakott területekre, és a támadások okozta sérülések száma naponta növekszik, semmiképpen sem engedhetjük meg magunknak, hogy késlekedjünk a medvék elleni intézkedésekkel” – mondta szerdán Tokióban tartott sajtótájékoztatóján Kei Sato, a kabinet helyettes titkára.

Akita hatóságai szerint a medvék észlelésének száma az idén hatszorosára nőtt, meghaladva a 8000 esetet, ami arra késztette a prefektúra kormányzóját, hogy a múlt héten a Japán Önvédelmi Erők segítségét kérje.

Szerdán reggel Kazunóban – egy mintegy 30 000 lakosú városban, amely híres forró forrásairól, látványos tájairól és édes almafajtáiról – katonai teherautó, több dzsip és egy tucatnál is több katona gyűlt össze, némelyikük golyóálló mellényben.

A csapatok segítenek a medvék befogására szolgáló csapdák szállításában, telepítésében és ellenőrzésében, de a medvék leölését a megfelelő fegyverzettel rendelkező, kiképzett vadászokra bízzák.

A medvék számának növekedése, az éghajlatváltozás miatt fogyatkozó természetes táplálékforrások, valamint a vidéki területek elnéptelenedése mind hozzájárulnak ahhoz, hogy Japánban egyre gyakoribb az emberek és a medvék találkozása. Az idős vadászok csoportja, amelyre korábban a hatóságok támaszkodhattak, mára túlterheltté vált.

Az elmúlt hónapokban medvék támadtak meg vásárlókat egy szupermarketben, rárontottak egy turistára, aki egy UNESCO Világörökségi helyszín közelében lévő buszmegállóban várakozott, és megsebesítettek egy dolgozót, aki egy fürdőhelyiség takarítását végezte egy üdülőhelyen.

A japán fekete medvék, amelyek az ország nagy részén megtalálhatók, akár 130 kilogrammot is nyomhatnak, míg a Hokkaidó északi szigetén élő barnamedvék súlya elérheti a 400 kilogrammot is.

Japán egy évtizeddel ezelőtt már mozgósította a hadsereget a vadon élő állatok ellenőrzésének segítésére, amikor légi megfigyelést biztosított a vad szarvasok vadászatához. Másutt a brit hadsereg logisztikai támogatást nyújtott a 2001-es száj- és körömfájás-járvány idején az állatok tömeges leölésében.