Alábecsüljük a hőhullámok emberi testre gyakorolt stresszhatását – derül ki a Kaliforniai Egyetem friss kutatásából. Az EurekAlerten megjelent sajtóközlemény szerint a mai szélsőséges hő- és páratartalom mellett a hőindex alábecsüli az emberek által tapasztalt stresszt.

A 24.hu portál cikke szerint a Kaliforniai Egyetem kutatóinak elemzése megállapította, hogy a meteorológusok és az amerikai Országos Meteorológiai Szolgálat által kiszámított hőmérséklet és hőindex a páratartalom figyelembevételével alábecsüli az észlelt hőmérsékletet.

A felfedezés hatással lehet azokra, akik szenvednek ezektől a hőhullámoktól, mivel a hőindex annak mértéke, hogy a test hogyan kezeli a hőt, ha magas a páratartalom, és az izzadás kevésbé hatékonyan hűt le bennünket. A magasabb hőindex azt jelenti, hogy az emberi test nagyobb stressznek van kitéve a hőhullámok alatt, mint azt a közegészségügyi tisztviselők gondolnák, mondják a kutatók. Az NWS jelenleg a 103 feletti hőindexet veszélyesnek, a 125 felettit pedig rendkívül veszélyesnek tartja.

A kutatók felhívják a figyelmet, hogy a hőindex csak extrém esetekben lehet pontatlan, mint amilyenek a mostani hőhullámok is – egyébként valós értéket mutat.

A hőindexet 1979-ben Robert Steadman fizikus dolgozta ki. Modellje figyelembe vette, hogy az emberek hogyan szabályozzák belső hőmérsékletüket a hőkomfort elérése érdekében különböző külső hőmérsékleti és páratartalmú körülmények között. Az Egyesült Államok azóta átvette az indexszámot, és rendszeresen tájékoztatja róla a lakosságot. A friss kutatás szerint valószínűleg fontos lenne egy kicsit átírni a számításokat, hogy pontosabb képet kaphassunk arról, mekkora stressz éri az emberi szervezetet a hőhullámok alatt.