Arad polgármestere, Călin Bibarț bejelentette: jelenleg nem talált jogi megoldást arra, hogy a városban teljesen ingyenessé tegyék a tömegközlekedést. Ennek érdekében törvénymódosítást sürget, és arra kéri az Arad megyei parlamenti képviselőket, hogy támogassák kezdeményezését.

A polgármester hétfői sajtótájékoztatóján elmondta, hogy az Arad megyei parlamenti képviselőkhöz fordul, és azt kéri tőlük: módosítsák a jogszabályokat úgy, hogy a helyi önkormányzatok nagyobb önállóságot kapjanak az ilyen jellegű döntések meghozatalában.

Amíg azonban erre várni kell, az aradi városvezetés bővíti azok körét, akik ingyenesen utazhatnak a városi tömegközlekedéssel. Ennek értelmében a 70 év alatti nyugdíjasok – akik jelenleg jövedelmük függvényében csak 50 százalékos kedvezményben részesülnek – a jövőben teljesen ingyen használhatják a villamosokat és autóbuszokat, akárcsak a 70 év felettiek. Ugyanígy több más, eddig kedvezményre jogosult társadalmi csoport is teljes mentességet kap – írja az Agerpres.

Călin Bibarț hangsúlyozta: Arad jelentős beruházásokat hajtott végre a tömegközlekedés fejlesztésében. A városnak új villamosflottája, elektromos autóbuszai és mikrobuszai vannak, valamint felújították villamossíneket is. Ennek ellenére a jelenlegi jogszabályok akadályozzák az ingyenes közlekedés bevezetését.

„Megvizsgáltuk, milyen jogi akadályai vannak ennek a kezdeményezésnek, és kiderült, hogy két törvény kisebb módosítására lenne szükség. Ezeket a módosítási javaslatokat elő is készítettük, de sem a polgármesternek, sem a helyi tanácsnak nincs törvénykezdeményezési joga – ezt csak a parlamenti képviselők tehetik meg” – magyarázta a városvezető.

Bibarț szerint a cél az lenne, hogy a helyi tanács saját hatáskörben dönthessen arról, kinek, milyen mértékben és milyen feltételekkel biztosít ingyenes tömegközlekedést, ne csupán azokról a kategóriákról, amelyeket jelenleg a törvény előír. A polgármester úgy véli, a parlament akár a jelenlegi ülésszak végéig elfogadhatná a szükséges módosításokat. Ennek érdekében nyílt levelet fogalmazott meg, amelyet kedden küld el az Arad megyei PSD-, PNL- és USR-képviselőknek.

Az ingyenes tömegközlekedés bevezetése évente körülbelül hatmillió lejjel növelné a város költségvetési terheit. Bibarț szerint azonban ez kezelhető összeg, hiszen a helyi tömegközlekedési vállalat (CTP) bevételeinek mindössze tíz százaléka származik jegyek és bérletek eladásából, a működése túlnyomó részét már most is támogatások fedezik.

Az aradi önkormányzat januárban jelentette be először, hogy válaszul a helyi adók és illetékek emelésére, mindenki számára ingyenessé tenné a tömegközlekedést. „Ne felejtsük el, hogy Arad az egyetlen város Romániában, ahol szinte teljes egészében új villamosflotta közlekedik: már 50 modern szerelvény van forgalomban, további három pedig gyártás alatt áll. Ehhez jön még 14 elektromos autóbusz és mikrobusz. A célunk az, hogy ezeket a környezetbarát járműveket minél többen használják az autók helyett, egy zöldebb és biztonságosabb város érdekében” – fogalmazott korábban a polgármester.

A kezdeményezés élénk vitát váltott ki helyi szinten, és Bibarțot még saját, PNL-s párttársai is bírálták. A PNL aradi szervezetének elnöke, Sergiu Bîlcea populizmussal vádolta a polgármestert.

„Meglep a polgármester bejelentése az ingyenes tömegközlekedésről. Mi áll valójában a szándék mögött? Az önkormányzati hibákat nem lehet ingyenes juttatásokkal elfedni. Már most is olyan helyzetben vagyunk, hogy a kedvezmények és mentességek fenntarthatatlan kiadásokat eredményeztek” – írta Bîlcea a Facebook-oldalán.

Bár elismerte, hogy egyes társadalmi csoportoknak szükségük lehet támogatásra, hangsúlyozta: nem minden aradi lakos szorul rá erre, és reméli, hogy az elképzelés végül nem valósul meg.

Ugyanakkor politikai és közigazgatási körökből támogató hangok is érkeztek. Vannak, akik szerint az intézkedés előnyös lehet, hiszen a közlekedési vállalat költségvetését amúgy is nagyrészt közpénzekből fedezik, és némi többlettámogatással minden aradi lakos élvezhetné az ingyenes közlekedés előnyeit.