Az olimpiai résztvevő magyar női kézilabda-válogatott Olaszországgal, az ötkarikás játékokról lemaradó román csapat Észak-Macedóniával találkozik a decemberi, spanyolországi világbajnokság áprilisi selejtezőjében.

A párharcok első mérkőzéseit április 16-17-én, a visszavágókat április 20-21-én rendezik. A hétfői, bécsi sorsoláson azt is eldőlt, hogy a magyar és a román együttes az első találkozót hazai pályán, a visszavágót idegenben játssza.

A magyar és az olasz nemzeti csapat eddig öt alkalommal találkozott, és az összes meccset a magyarok nyerték. Nem ez az első eset, amikor világbajnoki selejtezőn összekerült a két válogatott: az 1997-es németországi tornára éppen az olaszok elleni kettős győzelemmel jutott ki a magyar együttes.

Az idei lesz az első világbajnokság, amelyen az 1997 óta megszokott 24 helyett immár 32 csapat vesz részt. A tornának december 2–19. között Granollers, Barcelona, Llíria, Castellón és Torrevieja ad otthont. A 25. női vb-n összesen 16 európai válogatott szerepelhet. A házigazda spanyolok, a címvédő hollandok, továbbá a tavaly decemberi Európa-bajnokságon elődöntős horvátok, dánok, franciák és norvégok már tagjai a mezőnynek. Ázsiából hat, Afrikából négy, Dél- és Közép-Amerikából három, Észak-Amerikából és a Karibi-térségből egy, Óceániából pedig szintén egy csapat jut majd ki a tornára.

A nemzetközi szövetség fenntart egy vagy két szabadkártyát, attól függően, hogy valamelyik óceániai válogatott az Ázsia-bajnokságról kvalifikál-e a világbajnokságra.

Az európai selejtező párosításai:

• Magyarország–Olaszország
• Törökország–Oroszország
• Csehország–Svájc
• Szlovénia–Izland
• Szlovákia–Szerbia
• Ukrajna–Svédország
• Ausztria–Lengyelország
• Románia–Észak-Macedónia
• Portugália–Németország
• Montenegró–Fehéroroszország

A párharcok győztesei jutnak ki a világbajnokságra.