Thomas Bach, a Nemzetközi Olimpiai Bizottság (NOB) elnöke a pekingi olimpián még szombaton személyesen találkozott a teniszező Peng Suajjal, akit egy ideig a nemzetközi sajtó eltűntként kezelt. Peng egy lapinterjúban tagadta, hogy szexuálisan zaklatták és eltűnt volna.

IOC statement on meeting with Peng Shuaihttps://t.co/Nc7RfNNAeS

— IOC MEDIA (@iocmedia) February 7, 2022

A NOB hétfői közlése szerint Peng több sporteseményt is felkeres majd a téli olimpián, és már látta a szombati Kína-Norvégia curling vegyespáros mérkőzést. A teniszező szándékában áll, hogy - amennyiben a világjárványban lehetővé válik - Európába utazik, és többek között ellátogat a NOB svájci központjába.

A 36 éves, párosban kétszeres Grand Slam-tornagyőztes teniszező a közösségi oldalán egy november 2-i bejegyzésben szexuális zaklatással vádolta meg Csang Kao-li korábbi kínai miniszterelnök-helyettest, azt követően pedig sokáig nem adott életjelet magáról. A kínai kormány és sportági szövetség sem kommentálta érdemben az ügyet, a közösségi oldalakon pedig letiltották az ezzel kapcsolatos vélemények megjelenését. A kínai kormánypárt nem közölte, hogy vizsgálja-e, mi történt Peng és a 75 éves Kao-li között, aki 2018-ban szinte teljesen eltűnt a közéletből. Később az állami televízióban elhangzott egy Pengnek tulajdonított angol nyelvű nyilatkozat, amelyben visszavonta korábbi vádjait, majd egy kínai ifjúsági tornán készült videón a pálya mellett állva integetett és teniszlabdákat írt alá a gyerekek számára. Peng eltűnése miatt politikusok és teniszezők a világ különböző részéről adtak hangot aggodalmuknak, a női tenisztornákat szervező WTA pedig decemberben felfüggesztette a kínai versenyeket a játékos helyzete miatt.

Bach korábban elmondta, hogy ha a kínai játékos bármilyen vizsgálatot szorgalmaz, a NOB mögötte áll. A Nemzetközi Olimpiai Bizottság elnöke még novemberben mintegy fél órán át videotelefonon beszélt Penggel, és akkor állapodtak meg abban, hogy a közeljövőben személyesen is találkoznak.

Peng Shuai : « Ma vie est comme elle doit être : rien de spécial »

La joueuse de tennis s'exprime pour la première fois dans un média international et indépendant depuis sa réapparition publique et le tourbillon qui a accompagné son message du 2 novembre. https://t.co/0mPXJBcY3s pic.twitter.com/rZbRlZxN8a

— L'ÉQUIPE (@lequipe) February 6, 2022

Peng a francia L'Équipe-nek adott kínai nyelvű, angolra fordított interjújában elmondta: szombaton együtt vacsorázott Bachhal, volt egy barátságos beszélgetésük, eszmecseréjük. Peng tagadta, hogy azt állította, szexuálisan zaklatták volna, egyúttal jelezte, hogy maga törölte azt a posztját, amelyet szerinte félreértelmeztek. „Soha nem mondtam, hogy bárki bármilyen módon szexuálisan bántalmazott volna” – mondta. Egyben azt is hangsúlyozta, hogy sosem tűnt el, mindenki láthatta őt.

A NOB közölte: a megbeszélésen jelen volt Kirsty Coventry, a NOB sportolói bizottságának vezetője is, a találkozót egy pekingi hotelben tartották, a szervezőknek pedig nem volt tudomásuk róla. Bach annyit jegyzett meg, hogy ez Peng élete, az ő története, és ezért a kommunikáció is tőle függ.