Komoly ellenfelekkel, köztük az Európában játszó kanadaiakból álló csapattal is megmérkőzik a magyar jégkorong-válogatott a keddtől vasárnapig tartó Hokihét eseményen.

Richard Chernomaz szövetségi kapitány szerint a négy találkozó remekül szolgálja a felkészülést a jövő áprilisi divízió I/A világbajnokságra. A hétfői sajtótájékoztatón Chernomaz kiemelte, nagy megtiszteltetés, hogy Kanadával játszhatnak.

„Mindkét csapat sok helyről gyűjtötte össze a játékosokat, ezért is lesz nehéz, mert kevés edzés után már kedden mérkőzés vár ránk. Mindent megteszünk, hogy megnehezítsük Kanada dolgát. Keményen fogunk játszani és küzdeni egy komoly válogatott ellen. A keretet úgy állítottuk össze, hogy sok játékosunk legyen, akik a vb-n is játszott, de behívok olyan hokisokat is, akik az utolsó keretszűkítésnél estek ki a májusi vb előtt” – mondta Chernomaz, aki éppen a honfitársai ellen vezeti majd kedden a magyar válogatottat.

A kapitány közölte, csak kedden és vasárnap lesz ott a cserepadon, a köztes időben a decemberi vb-re készülő U20-as válogatottal dolgozik, és segítői „meccselnek” majd csütörtökön és szombaton.

Sean Burke, visszavonult világhírű kapus, a kanadai válogatott igazgatója elmondta, mivel az NHL küzdelmei javában tartanak, ezért ilyenkor az Európában játszókra, különösen az orosz profiligában, a KHL-ben érdekeltekre számítanak. Csapatuk a hét második felében egy németországi tornán lép pályára, a keddi felkészülési találkozó pedig egyértelműen a magyar és a kanadai szövetség közötti remek kapcsolatnak köszönhető.

„Először vagyok Budapesten, és lenyűgöző a város és a vendégszeretet, amivel találkozunk. Jó lehetőség lesz ez nekünk, hogy felkészüljünk az előttünk álló feladatokra. A legjobbakat szedtük össze, akik Európában játszanak, nagyon motivált csapatunk van” – nyilatkozta Burke.

Scott Salmond, a kanadai válogatott sajtófelelőse elmondta: számukra is megtiszteltetés, hogy egy olyan válogatott ellen játszhatnak, amely rengeteget fejlődött az elmúlt időszakban, és megérdemelte volna, hogy a májusi vb-n bennmaradjon a legjobbak között.

A magyarok a kanadaiak után a lengyelekkel és a dánokkal mérkőznek. A másik ágon az olasz, az osztrák és a dél-koreai válogatott csatázik. Vasárnap a két csoport legjobbja a torna első, a csoportmásodikok a harmadik, míg a harmadikok az ötödik helyért lépnek pályára. A magyarok mind a négy összecsapását az M4 Sport élőben közvetíti.

A férfi torna csoportbeosztása

I. csoport: Ausztria, Olaszország, Koreai Köztársaság
​II. csoport: Magyarország, Lengyelország, Dánia