Joe Biden amerikai elnök szombaton jóváhagyta a katasztrófahelyzet kihirdetését a tornádók sújtotta Kentucky államban. Szombat óta legalább hetvennyolcan vesztették életüket az ítéletidőben Kentuckyban, a halálos áldozatok száma azonban 100 fölé emelkedhet a napokban.

Biden beszélt Illinois, Kentucky, Missouri és Tennessee államok kormányzóival: részvétét fejezte ki az áldozatok miatt, valamint gyors szövetségi segítséget ígért. Az elnök elrendelte, hogy a szövetségi hatóságok mindenben támogassák a tagállami hatóságok mentési munkálatait. A katasztrófahelyzet kihirdetésével Kentucky állam hozzáférhet majd egy helyreállítást szolgáló pénzalaphoz is – írja a BBC.

Kapcsolódó

Brutális tornádók csaptak le az Egyesült Államokban

Akár 100 halott lehet.

Egyesült Államok tornádó

„Ez lehet történelmünk egyik legnagyobb tornádószerencsétlensége. Tragédia. Még most sem tudjuk pontosan, hányan vesztették életüket és milyen károk keletkeztek” – jelentette ki Biden a delaware-i Wilmingtonban mondott beszédében.

Biden arról is beszélt, hogy a nemzetnek közösen kell átvészelnie ezeket az időket, és hogy a politikai hovatartozás nem számít, mindenki amerikai. Megígérte, hogy feleségével, Jillel imádkozni fog az áldozatokért.

Az amerikai elnök a klímaváltozásnak a történtekben játszott szerepét firtató újságírói kérdésre azt válaszolta, hogy megbízza a környezetvédelmi hivatalt (EPA) és az egyéb illetékes hatóságokat, járjanak utána a kérdésnek. Meteorológiai szakértők ugyanakkor felhívták a figyelmet arra, szokatlan, hogy a hidegebb hónapokban keletkezzenek ilyen időjárási jelenségek.

Biden mindemellett kijelentette, hogy foglalkozni kell a tornádóriasztások kérdésével is. A korábbi hírek szerint öt államban – Arkansasban, Illinoisban, Kentuckyban, Missouriban és Tennessee-ben – legalább 30 tornádót jelentettek.

A Kentucky délnyugati vidékén fekvő, alig több, mint tízezer lakost számláló Mayfield városka szenvedte el a legnagyobb pusztítást. A városban károkat szenvedett a tűzoltóság épülete és beomlott egy gyertyagyár teteje is, a romok alatt sokan életüket vesztették.

Az üzemben nagyjából 110-en dolgozhattak a történtek idején, mintegy negyven munkást ki tudtak menekíteni. Andy Beshear helyi kormányzó azt mondta, csoda lenne, ha még valakit élve találnának a romok alatt.

„Nagy valószínűséggel a százat is meghaladhatja a halálos áldozatok száma Kentuckyban” – tette hozzá Beshear.

Halálos áldozatokat követeltek a tornádók Arkansas államban is, ahol legalább két ember meghalt és öt megsérült, amikor az egyik tornádó megrongálta egy idősotthon tetejét Monette városkában.

Illinois déli részén, Edwardsville térségében a heves viharok következtében beroskadt az Amazon logisztikai központjának tetőszerkezete, a legfrissebb információk szerint hatan meghaltak. James Whiteford, a helyi tűzoltóság parancsnoka szerint szombat délutánig 45 embert tudtak kimenteni a romok alól, de még többen rekedhettek a törmelék alatt.