Pete Hegseth amerikai védelmi miniszter csütörtök este bejelentette a „Southern Spear” (Déli Lándzsa) fedőnevű új hadművelet elindítását, amelynek célja a kábítószer-kartellek és az úgynevezett „narkó-terroristák” felszámolása a Föld nyugati féltekén – írta a Hill beszámolója alapján a Mandiner.

Hegseth szerint a művelet célja „megvédeni az amerikai hazát, eltávolítani a narkó-terroristákat a féltekéről, és megfékezni azokat a drogokat, amelyek amerikaiak ezreinek életét követelik”. A miniszter köölte: „A nyugati félteke Amerika közvetlen környezetét jelenti – és ezt mi meg fogjuk védeni”.

A bejelentés közvetlenül azután érkezett, hogy a védelmi vezetők – köztük Dan Caine vezérkari főnök – a Fehér Házban ismertették Donald Trump elnökkel a régióban rendelkezésre álló katonai opciókat, beleértve esetleges venezuelai szárazföldi csapásokat is. Az akciók a Karib-térségre és az Egyesült Államok déli parancsnokságának felelősségi körére, azaz több mint 30 közép- és dél-amerikai országra, illetve a Karib térségére terjednek ki. 

A műveleti területen az utóbbi hónapokban jelentősen nőtt az amerikai katonai erő jelenléte: hadihajók, F–35-ös vadászgépek, felderítő repülőgépek és további katonai eszközök érkeztek, miközben Washington fokozza a nyomást Nicolás Maduro venezuelai elnökön, akit „illegitim vezetőként” jellemeznek. A héten újabb erősítés futott be: kedden megérkezett a térségbe az USS Gerald R. Ford, a világ legnagyobb repülőgép-hordozója, több mint 4000 fős legénységgel, Super Hornet vadászgépekkel és Tomahawk rakétákkal felszerelve.

Venezuela hadgyakorlatot tart az amerikai csapásoktól való félelem miatt: