A felmérések szerint a 34 éves Zohran Mamdani, egy ugandai bevándorló a legesélyesebb a polgármesteri cím elnyerésére New Yorkban. Fő riválisa Andrew Cuomo volt kormányzó, aki bár függetlenként indul, sokak szerint a Demokrata Párt régi gárdáját jeleníti meg a versenyben.

Kedden, november 4-én több jelentős választást is tartanak az Egyesült Államokban, de mind közül a New Yorki polgármesteri székért folyó verseny bizonyulhat a legfontosabbnak. A kimeneteltől függően jelezhet egy tágabb politikai trendet, nem mindennapi kihívás elé állítva a hagyományos politikai elitet.

A legtöbb közvélemény-kutatás azt mutatja, hogy a demokrata párti Zohran Mamdani jelenlegi közgyűlési képviselő legalább 10 pontos előnnyel vezet fő riválisával, a nemrég függetlenné vált Andrew M. Cuomóval szemben. A Republikánus Párt jelöltje, Curtis Sliwa a harmadik helyen futhat be. A korrupciós botrányok által övezett regnáló demokrata párti polgármester, Eric Adams korábban visszalépett, miután támogatottsága egyszámjegyűre zsugorodott.

Zohran Kwame Mamdani Ugandában született. Hétéves volt, amikor családjával együtt Az USA legnépesebb városába költözött. Állami középiskolába járt, majd az Egyesült Államok egyik legrégebbi magánegyetemén, a Maine állambeli Bowdoin College-ban diplomázott. Csak ezután, 2018-ban kapta meg az amerikai állampolgárságot. Anyja, Mira Nair ismert filmrendező, apja Mahmood Mamdani a Columbia egyetemen tanít. Mindketten a Harvardon végeztek.

Zohran Mamdani lakhatási tanácsadóként kezdte pályáját New York legnagyobb negyedében, Queens-ben, ahol a lakosság közel fele bevándorló. Segített az alacsony jövedelmű, főleg színes bőrű lakosoknak a kilakoltatás elleni küzdelmükben. Naponta olyan bankokkal tárgyalt, melyek – szavai szerint – a profitot többre becsülték az embereknél, és szembesült azzal, hogy a lakhatási válság nem adottság, hanem választás eredménye: több évtizedes vállalkozásbarát politika következménye. Ez a munka késztette arra, hogy induljon egy helyért a városi közgyűlésben.

Júniusban nagy meglepetésre megnyerte a Demokrata Párt polgármesteri előválasztását. Fő riválisa New York állam volt kormányzója, Andrew Cuomo, aki a júniusi vereség nyomán függetlenként indul a választáson. Kettejük versenyét a demokrata párt régi és új gárdájának összecsapásaként is értelmezik. Cuomo kampányát finanszírozza több nagy demokrata adományozó, és olyan „nagy öregek” sorakoztak fel mögé, mint a volt elnök Bill Clinton.

Cuomo riválisa tapasztalatlanságát hangsúlyozta a kampányban, azt bizonygatva, hogy Mamdani képtelen lenne irányítani egy 115 milliárdos költségvetésű várost, illetve „kezelni a Trump-kormányzatot, Washingtont és az állami törvényhozást”.

A volt kormányzó annak ellenére pályázik ismét, hogy korábban szexuális zaklatás vádja miatt lemondani kényszerült. Egy független vizsgálat 2021 augusztusában megállapította, hogy legalább 11 nőt zaklatott 2013 és 2020 között, és megtorló lépéseket tett azok ellen, akik panaszt tettek. Csak azután vált meg a kormányzói hivatalától, hogy megindult az eljárás az elmozdítására, azaz mindenképpen menesztették volna. Háttérbe vonulása után az illetékes ügyészségek egyike sem emelt vádat ellene. Idén márciusban aztán bejelentette, hogy indulni kíván New York polgármesteri posztjáért. Annak ellenére veszített a demokrata előválasztáson, hogy a legtöbb felmérésben vezetett. A 34 éves Zohran Mamdani felemelkedése azt mutatja: a baloldal éhes arra, hogy új arcokat és ötleteket csempésszen be a választási küzdelembe – értékelte a New York Times.

Ingyen busz és óvoda

Mamdani programjának középpontjában a megélhetési válság áll, és kampányát óriási lelkesedés övezi főleg a fiatalok részéről. Egy éve még egy százalékon mérték a közvélemény-kutatók, de időközben csak önkéntesként több mint 90 ezren csatlakoztak hozzá.

A fiatal városatya nemcsak jól tematizál, de igazi showman. Egyik reklámklippjén öltönyösen fejest ugrik az Atlanti-óceánba, miközben arról beszél, hogy befagyasztja a lakásbérleti díjakat.

A voksolás előtti napon hatalmas tömeg kísérte, amint napkeltekor átsétált a Brooklyn hídon. A városházához közeledve követői azt skandálták, hogy „adóztassák meg a gazdagokat”. Beszédében Mamdani azt ígérte, győzelmével „a városunkra új nap virrad”, miután Eric Adams regnáló polgármester alatt az „apró ötletek és a botrányok” uralták. Mamdani radikális változásokat ígér a lakhatás, oktatás, közszolgáltatások és társadalmi igazságosság terén.

A már említett lakbér-befagyasztást négy évre tervezi, hogy megfékezze az elszabadult lakbéreket. Egy interjúban arról beszélt, hogy a jelenlegi városvezetés különösebb beruházás nélkül meg tudta volna oldani a hajléktalanproblémát, ugyanis legalább annyi önkormányzati lakás áll üresen, amennyi fedél nélküli ember él New Yorkban.

Azt tervezi, hogy miközben tömegesen épít állami tulajdonú, megfizethető lakásokat önköltségi áron, a kilakoltatások ellen jogi támogatással és megelőző tanácsadással biztosít védelmet a veszélyeztetett lakóknak. Városi tulajdonú élelmiszerboltokkal törné le az élelmiszerárakat, és univerzálissá tenné a gyermekgondozást. Ez azt jelentené, hogy minden család számára elérhető, ingyenes vagy megfizethető bölcsődei és óvodai ellátást biztosítana. Decentralizálná az oktatás irányítását, vagyis a szülők, tanárok és helyi tanácsok is beleszólhatnak majd az iskolai döntésekbe. Több forrást biztosítana a hátrányos helyzetű iskoláknak és a tanárok munkakörülményeinek javítására.

Szintén a társadalmi igazságosság jegyében rendőrségi reformot tervez, hangsúlyt fektetve a migránsok és kisebbségek védelmére. Hangsúlyozza, hogy New York minden lakóját méltósággal kell kezelnie, függetlenül származásától vagy vallásától. A szövetségi kormány politikájával szembemenve folytatná az energetikai átállást: függetlenítené a várost a fosszilis energiahordozóktól, és közösségi tulajdonú energiarendszereket építene ki.

Az említett közszolgáltatások nagy része Európában sokfelé természetesnek számít, viszont az USA-ban radikális ötletként hatnak. Nem véletlen, hogy a republikánus elnök, Donald Trump a „60 Minutes” című műsor vasárnap sugárzott kiadásában Andrew Cuomo mellett tört lándzsát. Mamdani reakciója: „Donald Trump nem azért választaná Andrew Cuomót, mert jó lenne a new yorkiaknak, hanem mert jó lenne neki”.

Etnikumokon átívelő koalíció?

A magát szocialistának tituláló Mamdani megválasztása megfigyelők szerint átírhatja a választási siker ismert receptjét, hiszen a győzelem érdekében olyan társadalmi csoportokat kell megszólítania, amelyek egy magát demokratikus szocialistának nevező muszlimnak elvileg elérhetetlenek. Az egyik ilyen csoport a zsidóság.

New York ad otthont a legnépesebb zsidó közösségnek az USA-ban. Cuomo igyekezett is magát Izrael erőteljes támogatójaként feltüntetni, miközben többször is azt sugallta, hogy Izraelt gyakran kritizáló ellenfele antiszemita. A fiatal polgármester-jelölt ugyanis rendszeresen népirtásként hivatkozik Izrael gázai hadműveleteire, és kijelentette például, hogy polgármesterként letartóztattatná Benjámin Netanjahut, ha a Nemzetközi Büntetőbíróság által körözött izraeli miniszterelnök a városba látogatna. Ugyanakkor hangsúlyozta, hogy szavatolni fogja a zsidó lakosok biztonságát New Yorkban. Elemzők szerint sok zsidó osztja Mamdani aggodalmát a háborúval és a palesztinok elleni jogsértésekkel kapcsolatban, és legalább egy részük biztosan rá is szavaz majd.