Egy év alatt nagyjából 1,5 millióval bővült az Európai Unió lakossága, amely 2017. január 1-jén 511,8 millió volt a becslések szerint, a növekedés oka a pozitív migrációs egyenleg - derült ki az uniós statisztikai hivatal (Eurostat) hétfőn közzétett jelentéséből.

A lakosság számának emelkedését a hivatal egyértelműen a bevándorlás számlájára írta, tavaly ugyanis gyakorlatilag nem volt természetes népességnövekedés, a mindössze 5,1 millió születésre ugyanannyi halálozás jutott.

Az unió legnépesebb tagállama továbbra is Németország 82,8 millió fővel, míg Franciaországban 67 millióan, az Egyesült Királyságban 65,8 millióan, Olaszországban pedig 60,6 millióan élnek. Ebben a négy országban él a 28 tagú EU lakosságának több mint fele.

A közzétett adatok szerint 18 tagországban bővült a népességszám 2016-ban, míg tízben csökkent. A legnagyobb emelkedést Luxemburgban (+19,8 százalék) regisztrálták, ezt követte Svédország (+14,5), Málta (+13,8), Írország (+10,6) és Ausztria (+9,5). A legnagyobb csökkenést Litvániában (-14,2 százalék), Lettországban (-9,6), Horvátországban (-8,7), Bulgáriában (-7,3), továbbá Romániában (-6,2) jegyezték fel. Magyarország lélekszáma 3,4 százalékkal csökkent egy év alatt, és az idei év elején 9,8 millió volt, ami az EU össznépességének mintegy 1,9 százalékát teszi ki.

A születésszám valamelyest emelkedett 2015-höz képest, de ezer lakosra még mindig csak 10,0 újszülött jutott az unióban. A lakosságszámhoz viszonyítva a legtöbb gyerek Írországban, Svédországban és az Egyesült Királyságban született: Írországban 13,5 születés jutott ezer főre, Svédországban és az Egyesült Királyságban 11,8. A sereghajtók Olaszország (7,8 újszülött/ezer fő), valamint Portugália (8,4), Görögország (8,6) és Spanyolország (8,7) voltak.

A halálozási arány Írországban és Cipruson a legalacsonyabb, mindkét országban 6,4 haláleset jutott ezer lakosra. A skála másik végén Bulgária (15,1), Lettország (14,6), Litvánia (14,3), illetve Románia és Magyarország (13) található. Ezer lakosra 10,0 haláleset jutott az unióban.

Ebből adódóan a legmagasabb természetes növekedési rátát Írország (+7,1 százalék), Ciprus (+4,7), Luxemburg (+3,6) és Franciaország (+3) vezeti. A legmeredekebb természetes fogyás pedig Bulgáriában (-6), Litvániában (-3,7), Romániában (-3,5), Horvátországban és Lettországban (-3,4), valamint Magyarországon (-3,2) volt.