Visszatért a Föld légkörébe, és az Atlanti-óceánba hullott a Tienkung-1 kínai űrállomás.

Visszatért a Föld légkörébe hétfő hajnalban a Tienkung-1 (Mennyei Palota-1) kínai űrállomás, nagyrészt elégett az atmoszférában, és darabjai az Atlanti-óceán déli részébe hullottak - jelentette a Hszinhua hírügynökség a kínai űrkutatási hivatal közlése alapján.

Az űrállomás romániai idő szerint 3 óra 15 perckor lépett be a Föld légkörébe, és a nyugati hosszúság 40,24, valamint a déli szélesség 27,4 fokánál csapódott az óceánba, Sao Paulóval egy vonalban.

A kínai űrkutatási hivatal az űrállomás visszatérése előtt igyekezett megnyugtatni mindenkit, hogy nagyon kicsi a valószínűsége egy nagyobb darab földbe csapódásának, ezáltal emberi sérülésnek. Miután tengerbe estek a darabok, így a veszély még kisebb volt.

Kína 2011 szeptemberében bocsátotta fel a 10,4 méter hosszú és mintegy nyolc tonna tömegű Tiankung-1-et, és az űrállomás az évek során hat kapcsolódási manővert hajtott végre a kínai Sencsou űrhajókkal.

Már az utódja is a Föld körül kering

2016 óta már a Tiankung-1 utódja is a Föld körül kering. Az új kínai űrlaboratóriumban az ott dolgozó két asztronauta hosszabb időt tölthet, mint a korábbi modellben.

Az űrállomások feladata, hogy előkészítsék a tervek szerint 2022-ben elkészülő kínai űrállomás építését és üzemeltetését. Amikor a Nemzetközi Űrállomás (ISS) várhatóan 2024-ben befejezi működését, Kína lesz az egyetlen nemzet, amely állandó állomással rendelkezik a világűrben.

Kína 2016-ban tért át a modernebb Tienkung-2 űrállomás használatára, a Tienkung-1-et magára hagyták, később, másfél éve pedig az űrállomással a rádiókapcsolat is megszakadt. A tíz méter hosszú, 8,5 tonnás űrlabor azóta irányíthatatlanul keringett pályáján, fokozatosan közelített a Földhöz.

Az Európai Űrügynökség megbízásából a német Fraunhofer Intézet figyelte a Tienkung–1 pályáját a TIRA (Tracking and Imaging Radar) radarrendszerrel. Húsvét vasárnap tették közzé az utolsó felvételeket a szerkezetről, amely akkor még a szakértők szerint ép volt.