Felháborodást váltott ki a látogatók körében a nagyszebeni állatkertben, hogy egy több mint 40 kilogrammos piton etetéséhez élő nyulat vittek be a terráriumba a nyitvatartási idő alatt. A látogatók nyomására a gondozók gyorsan eltávolították a nyulat, így a piton végül nem támadta meg az állatot.

Az esetet egy látogató jelentette a Pro TV-nek. Elmondása szerint, amikor a gondozók bevitték az élő nyulat a piton terráriumába, többen is kérték, hogy avatkozzanak közbe. A helyzetet több látogató is kifogásolta, különösen azért, mert azt gyerekek is láthatták. Egyikük szerint az ilyen etetést inkább a látogatási időn kívül kellene elvégezni.

Mások ugyanakkor úgy vélték, hogy az élő zsákmány etetése természetes része a ragadozó kígyó tartásának, hiszen a természetben is élő állatokat ejt el.

Az állatkert vezetése megerősítette, hogy bizonyos esetekben valóban élő zsákmánnyal etetik a hüllőket, ugyanakkor elismerték, hogy az etetésnek nem lett volna szabad a látogatók szeme láttára történnie.

Liviu Todescu, a nagyszebeni állatkert szolgálatvezetőjének elmondása szerint mulasztás történt. Hozzátette, a kígyók etetésekor általában lezárják az adott helyszínt a látogatók előtt, ezúttal azonban egy szervezési hiba miatt a közönség is láthatta a történteket.

Nem eszi meg az elhullott zsákmányt

Az állatkert szakemberei szerint a több mint tízéves piton nem hajlandó elfogyasztani az elhullott állatokat, ezért esetében élő zsákmányt használnak. Liviu Todescu magyarázata szerint a kígyónak az etetés során éreznie kell a zsákmány testhőmérsékletét és szívverését is, ezért nem fogadja el az előre elpusztított állatokat.

Az eset miatt több állatvédő szervezet is megszólalt. Közlésük szerint bejelentést tettek a rendőrségen, és Bukarestben tiltakozó megmozdulást is szerveznek.

Az állatvédők ugyanakkor azt kifogásolják, hogy az élő állatokkal történő etetés nem felel meg az állatvédelmi szempontoknak. Tudor Ionescu etológus, a Totul Pentru Animale egyesület szakértője szerint az állatorvosi ajánlások alapján a húsevő hüllőket lehetőség szerint már elpusztított, akár fagyasztott, majd kiolvasztott zsákmánnyal kellene etetni. Ez egyrészt a hüllő sérülésének veszélyét csökkenti, másrészt a zsákmány sem szenved.

Az Împreună pentru animale állatvédelmi szövetség szerint hosszabb távon az jelenthetne megoldást, ha az állatkertek nem tartanának olyan példányokat, amelyek etetéséhez élő zsákmányra van szükség.