Hiába kapott felmentést piros lapja miatti eltiltása alól az amerikai Folarin Balagun, Belgium három góllal jobbnak bizonyult az Egyesült Államoknál az észak-amerikai labdarúgó-világbajnokság kedd hajnali nyolcaddöntőjében.

Nem mindennapi előzmények után csapott össze Belgium és az utolsó talpon maradt társházigazda Egyesült Államok az Észak-Amerikában zajló labdarúgó-világbajnokság nyolcaddöntőjében.

A mérkőzést megelőző napokban Donald Trump elnök telefonon érte el a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) elnökénél, Gianni Infantinónál, hogy felfüggesszék Folarin Balogun eltiltását, ami nagy visszhangot váltott ki világszerte.

Mindez cseppet sem zavarta az európai gárdát abban, hogy a találkozó kezdetétől támadóan lépjen fel és az első tíz perc letelte előtt előnyhöz jusson De Ketelaere találatával. A meccs első felében a belgák valósággal össztűz alá vették a „jenkik” kapuját, váratlanul mégis egyenlített a pályaválasztó Tillman révén. Ám nem sokáig örülhetett az egyébként rendkívül lelkes hazai közönség, a De Ketelaere még a szünet előtt duplázni tudott és visszaállította a belga előnyt.

A folytatásban is maradt az európai fölény, ami az 57. percben góllá érett, ezzel lényegében el is dőlt a továbbjutás kérdése. A pontot az i-re a csereként beállt Lukaku állította be a ráadás perceiben. Romelu Lukaku lett az első, aki négy különböző világbajnoki mérkőzésen is a cserepadról beszállva szerzett gólt. Ráadásul az első, aki egy tornán három különböző meccsen is eredményes tudott lenni csereként – emelte ki a mérkőzés statisztikai érdekességeit összegyűjtő cikkében az nso.hu.

Belgium készülhet a spanyolok elleni negyeddöntőre, az Egyesült Államok pedig sorozatban negyedik alkalommal búcsúzott a legjobb 16 között.

A nyolcaddöntők eredményei és programja:

• Kanada – Marokkó 0–3
• Paraguay – Franciaország 0–1
• Brazília – Norvégia 1–2
• Mexikó – Anglia 2–3
• Portugália – Spanyolország 0-1
• Egyesült Államok – Belgium 1–4
• Argentína – Egyiptom (kedd, 19 óra)
• Svájc–Kolumbia (kedd, 23 óra)