A szlovákiától elszenvedett 2-0-s vereség után, a vb-ezüstérmes  Horvátország elleni bravúros 2-1-es győzelemmel szerezte meg első pontjait Magyarország labdarúgó-válogatottja a 2020-as Európa-bajnokság E-jelű selejtezőcsoportjának második fordulójában.

Bár a Marco Rossi szövetségi kapitány vezette csapat ez alkalommal Budapesten, a teltházas Groupama Arénában fogadta ellenfelét, a világbajnoki ezüstérmes Horvátországot legyőzni még hazai közönség előtt is óriási bravúr volt. Csak hogy tisztában legyünk az erőviszonyokkal, Zlatko Dalic kezdő tizenegyében hét olyan játékos is volt, aki a tavaly nyáron a Franciaország elleni vb-döntőben is szerepelt. 

A mérkőzés előtt Csányi Sándor, a Magyar Labdarúgó Szövetség (MLSZ) elnöke és horvát kollégája, Davor Suker is felköszöntötte a "százados" Dzsudzsák Balázst, aki a horvátok ellen öltötte magára 100. alkalommal a nemzeti tizenegy mezét.

A magyar válogatott nagyon megilletődötten, túlzott tisztelettel futott ki a sokkal nevesebb játékosokból álló kockás mezesek ellen. A horvátok kezdeti mezőnyfölénye épp kiegyenlítődött, amikor a 13. percben - a szlovákoktól kapott első gólhoz hasonló akcióból - a horvátok megszerezték a vezetést.

Modric ment el jobboldalon egy bedobás után, a visszafele gurított labdát Kramaric becsúszva a védők mögé továbbította az épp a magányosan álldogáló Ante Rebichez, aki jobbal, hét méterről okosan a bal alsóba gurított.

A gól ébresztőként hatott a 22 ezer néző által lendületesen biztatott magyar csapatra, amely egyre bátrabban rohamozott. Előbb Szalai Ádám, majd Dzsudzsák került biztató pozícióba.

Kettejük összjátékából jött aztán össze az egyenlítő gól a 35. percben: az előrelendülő Dzsudzsák szép mélységi passzal találta meg a horvát tizenhatosban Szalait, aki éles szögből azonnal tüzelt. Kalinic beleért, de a labda a hálóban kötött ki.

Alig két perccel később nagyot hibázott a skót William Collum játékvezető, amikor nem ítélt semmit a horvát tizenhatosnál, amikor az FC Liverpool verőembere, Dejan Lovren óriásit lökött Nagy Dominikon. A szabálytalanság egyértelmű volt, a sípmesternek csupán azon kellett volna gondolkodnia, hogy az a tizenhatoson belül vagy kívül történt. Ehhez képest semmilyen következménye nem lett az akciónak, azon kívül, hogy Nagy Dominik nem tudta folytatni a játékot, helyére jötte Varga Roland.

Az első félidő utolsó akciója is a horvát kapu előtt történt, Dzsudzsák tekert kapura egy szabadrúgást 25 méterről, a labdát Kalinic könnyedén szedte le.

A második félidő sokkal kiegyensúlyozottabb játékkal indult, a magyarok hite, önbizalma meghatványozódott attól, hogy az első félidőt sikerült döntetlenre lehozni a vb-ezüstérmes ellen. Ennek ellenére a vendégek természetesen sokkal többet birtokolták a labdát, a játék főleg a magyar térfélen zajlott, viszont a jól összerakott hazai védelem helyén volt.

A pálya egyre inkább "eldölt" Gulácsi kapuja felé, a horvátok nyomása a percek teltével egyre fokozódott.

Ezért aztán földrengés erejével hatott, hogy a 78. percben Pátkai Máté egy hosszú Dzsudzsák-szöglet után bekaratézta Kalinic kapujába a labdát. 2-1!!!!

A 83. percben tovább növelhette volna előnyét a magyar válogatott, a horvát védelem "összehozott" egy nagy helyzetet, Kalmár két lépésről a kapusba rúgta a Lovrenről elé csorgó labdát, aztán ballal a kapuba kaparta volna a labdát, de Rakitic egy csodás becsúszással mentett a gólvonalról, majd Szalai lőtt közelről egy méterről a kapusba. 

Az utolsó percekben hősiesen védekezett a magyar csapat, a stadionban már felcsendült a 2016-os franciaországi Európa-bajnokság magyar slágere, Az éjjel soha nem érhet véget.

És igen, 5 perc hosszabbítás után valójában elkezdődött a fieszta, jöhetett a közös himnusz.