Donald Trump amerikai elnök éles hangvételű támadást intézett XIV. Leó pápa ellen az iráni konfliktussal kapcsolatos álláspontja miatt.

Trump egy nyilvános megszólalásban és közösségi oldalán közzétett bejegyzésében úgy fogalmazott: a pápa „gyenge a bűnözéssel szemben”, és „borzalmas a külpolitikában”. Az elnök bírálta azt is, hogy az egyházfő a Trump-adminisztrációval kapcsolatos „félelemről” beszél, miközben – állítása szerint – nem említi azt az időszakot, amikor a járvány idején papokat és hívőket is korlátoztak vagy akár letartóztattak vallási összejövetelek miatt.

Az amerikai elnök több konkrét kifogást is megfogalmazott. Mint írta, nem tartja elfogadhatónak, ha egy pápa szerinte elnéző Irán nukleáris törekvéseivel kapcsolatban, és azt sem, ha bírálja az Egyesült Államok katonai lépéseit. Külön kitért Venezuelára is, amelyet olyan országnak nevezett, ahonnan tömegesen érkeznek drogok az Egyesült Államokba, és amely – megfogalmazása szerint – bűnözőket is az ország felé irányított.

Trump azt is kifogásolta, hogy a pápa őt kritizálja, miközben – saját szavai szerint – pontosan azt teszi, amire „elsöprő többséggel” megválasztották: csökkenti a bűnözést és erősíti a gazdaságot.

Az elnök személyes hangvételű megjegyzést is tett: „Sokkal jobban kedvelem a testvérét, Louist, mint őt, mert Louis teljes mértékben a Tegyük újra naggyá Amerikát (Make America Great Again, MAGA) irányvonalat képviseli. Ő érti, miről van szó, Leo viszont nem!”

Bejegyzésében arra is utalt, hogy szerinte a pápa megválasztása meglepetés volt, és részben amerikai származása miatt kerülhetett az egyház élére, hogy könnyebben tudjon kapcsolatot tartani az Egyesült Államokkal. Úgy fogalmazott: ha ő nem lenne a Fehér Házban, a pápa sem lenne a Vatikánban.

Az amerikai elnök bírálta azt is, hogy az egyházfő amerikai közéleti szereplőkkel, köztük demokrata kötődésű személyekkel találkozik, és úgy vélte, a pápának inkább vallási vezetői feladataira kellene koncentrálnia.