Egy román állampolgárokból álló csoport tartja ellenőrzése alatt a turisztikai riksák (pedikabok) piacának egy részét a londoni Westminster-híd környékén, és csillagászati árakat kérnek el a gyanútlan látogatóktól – derül ki a Daily Express oknyomozó riportjából, amelyet a Mediafax hírügynökség idéz.

A brit újságírók állítása szerint egy jól szervezett, koordinált hálózat nyomaira bukkantak közvetlenül a brit Parlament és a New Scotland Yard (a londoni rendőrség központi épülete) szomszédságában.

Több száz fontot kérnek el néhány perces útért

A feltáró cikk a London belvárosának legzsúfoltabb turisztikai övezeteiben illegálisan működő kereskedőket és szolgáltatókat vette górcső alá. Külön figyelmet szenteltek az utcai riksásoknak, akiket már korábban is rendszeresen ért az a vád, hogy rövid, alig néhány perces utakért több száz fontot számláznak ki a jóhiszemű turistáknak.

Zak Garner-Purkis, a Daily Express oknyomozó szerkesztője elmondta: beszélt olyan riksásokkal is, akik legálisan végzik a munkájukat. Ők arról számoltak be, hogy a szóban forgó csoport tagjai folyamatosan megfélemlítik őket.

Az újságíró a helyszínen megfigyelte, amint a riksások csoportosan érkeznek, és mindannyian teljesen egyforma, laminált árlistákat használnak, amelyeken elképesztően magas tarifák szerepelnek. Beszámolója szerint a csoport tagjai román nemzetiségűek.

A ripor addig követte az eseményeket, míg megállapította: amint egy rendőrautó feltűnik a Westminster-hídon, a riksások azonnal szétszélednek, majd a veszély elmúltával a közelben újra felbukkannak. Előfordul az is, hogy járműveikkel szabálytalanul, a kerékpársávokban parkolnak.

A felmérés hasonló visszásságokra mutatott rá a népszerű London Eye óriáskerék környékén is, ahol engedély nélküli mozgó fagyisautók működnek. A lap által idézett egyik legális árus szerint az illegális üzemeltetők a helyi hatóságok által kiszabott bírságokat egyszerűen beépítik az üzleti költségeik közé.

London szigorít: október végén jönnek az új szabályok

A sorozatos visszaélések és felháborodások hatására a brit hatóságok 2026-ban szigorúbb szabályozás elfogadására kényszerültek a szektorban. Az új rendelkezések – amelyek a cikk szerint október 30-án lépnek hatályba – maximálják a kiszabható tarifákat, előírják a sofőrök erkölcsi bizonyítványának ellenőrzését, valamint kötelező angol nyelvtudást követelnek meg.

A Daily Express ugyanakkor megjegyzi: a Westminster környékén jelenleg dolgozó riksások többsége egyelőre semmilyen jelét nem mutatja annak, hogy felkészülne az új szabályok betartására.

Az oknyomozó írás így ismét a figyelem középpontjába állítja a frekventált turisztikai övezetekben zajló tisztességtelen kereskedelmi gyakorlatokat, valamint azt a kérdést, hogy a londoni hatóságok képesek-e érvényt szerezni a szabályoknak a brit főváros szívében – alig pár száz méterre az Egyesült Királyság legfontosabb állami intézményeitől.