Oroszország mentőűrhajót küld a Nemzetközi Űrállomásra, hogy hazahozza űrben ragadt asztronautáit.

Az orosz űrügynökség, a Roszkozmosz szerint a Szojuz MS-22 a múlt hónapban meghibásodott, miután egy mikrometeorit az űrhajóba csapódott. A mindössze egy milliméteres lyukat okozó becsapódás jelentős károkat okozott a kapszula hűtőfolyadék tartályán. A NASA felvételein látszik, ahogy hópelyhekre hasonlító fehér részecskék formájában „folyik” a hűtőtartály tartalma a világűrbe.

Russia's space agency said the sudden coolant leak on the Soyuz MS-22 crew spacecraft Dec. 14 was caused by an impact from a 1 mm particle, likely a micrometeoroid from deep space. https://t.co/0UzD116M1T pic.twitter.com/BczZCNJ2OM

— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) January 11, 2023

A Roszkozmosz szerint a meteorit által okozott kár nem jelent közvetlen veszélyt az űrhajó fedélzetén tartózkodó két orosz űrhajósra, Szergej Prokopjevre és Dmitrij Petelinre, valamint Francisco Rubio amerikai űrhajósra. Azonban kérdéses, hogy egy esetleges vészhelyzet esetén a sérült űrhajó legénységével együtt vissza tud-e térni a Földre. Ezért is indítják útjára a tervezett márciusi indulás előtt, már február 20-án a Szojuz MS-23-as űrhajót, amivel az asztronauták épségben hazajuthatnak.

A Roszkozmosz szerint abban az esetben, ha a mentőhajó indulása előtt valami probléma merülne fel a Nemzetközi Űrállomáson, akkor valószínűleg a sérült Szojuz MS-22-es űrhajót kell felhasználniuk az űrben ragadt asztronauták kimentésére.