Élénken foglalkoztatja az elemzőket, tudósítókat és a nézőket-olvasókat, hogy mit jelent a nagy Z betű, ami a háború kezdetétől látható az orosz páncélozott járműveken. A rejtélyes jel magyarázatára számos teória született, ám a kérdésre egyelőre senki nem tud kielégítő választ adni.

A nagy Z-t – nem a cirill „з”-t, hanem az orosz írásmódtól eltérően egy latin betűt – először az Ukrajna felé haladó, majd oda behatoló orosz páncélozott járművekre festették fel. Valószínűleg azért, hogy megkülönböztessék őket a hasonló ukrán felszerelésektől, és elkerüljék a baráti tüzet – írja összeállításában a Le Monde. A lap megkockáztatja azt a kijelentést, hogy pusztán gyakorlati szempontból a Z-t az orosz tankok és az ukrán tankok megkülönböztetésére használnák.

#Ukraine
Video reportedly showing Russian tanks and armored vehicles crossing from Crimea deeper into Ukraine. #Russia #Kieve #Crimea #Moscow pic.twitter.com/RjSdcyP2ex

— Sardar Sattar (@SardarSattar) February 24, 2022

The Sun című brit bulvárlapnak adott február 20-i interjúban egy katonai forrás kifejtette: „Az ukránoknak nagyon hasonló tankjaik és járműveik vannak, így az oroszok csökkenteni akarják a baráti tűz kockázatát.” Létfontosságú, hogy minden támadó erőt meg lehessen különböztetni, különösen a légtérből, melyet orosz erők teljes ellenőrzés alatt tartanak – írja a brit lap.

Az ukrán hadsereg vezérkara a Twitter-fiókján március 2-án közzétett egy dokumentumot, amely felsorolja az orosz hadsereg által a járművei azonosítására használt különböző betűket. Így a Z betűvel a keleti erőket, a négyzetben lévő Z-vel a krími erőket, az O-val a fehéroroszországi erőket jelölnék.

Curious about what letter markings on Russian troop vehicles mean? Ukrainian General Staff has provided a decoder:

Z: Eastern Forces
|Z| - Crimea Forces
O - Forces from Belarus
V - Naval infrantry
X - Kadyrov’s Chechens
A - Special Forces (National Guard, FSB, Special Ops) pic.twitter.com/pkbDw01nr3

— Dmitri Alperovitch (@DAlperovitch) March 2, 2022

Michael Clarke, a RUSI, egy védelmi kérdésekre szakosodott brit agytröszt korábbi igazgatója a Sky News brit médiának elmondta: „Gyakran ezek a szimbólumok helyhez kötöttek, és az egyes egységek földrajzi célját jelzik. Ha csak az orosz és nem orosz járművek megkülönböztetésére használnák, elegendő lenne egyetlen szimbólum használata. Hozzáteszi, hogy ez a fajta szimbólum gyakori a hadviselésben, volt erre példa a második világháborúban is.”

Ez a jel gyorsan szimbólummá vált, és elterjedt a moszkvai utcákon közlekedő autókon, a járókelők ruházatán vagy az oroszok profiljain a közösségi hálózatokon – teszi közzé a Sky News. Mint beszámoltunk róla, Ivan Kuljak orosz tornász ügyét megvizsgálta a sportág vezető testülete, miután a hétvégi katari versenyen harmadik helyen végzett, majd ezzel a Z jellel állt dobogóra (miután megkérték, hogy takarja le országa zászlaját a mezén, a Z betűt ragasztotta rá). A Nemzetközi Tornaszövetség (FIG) másnap kiadott sajtóközleménye szerint ezt „sokkoló viselkedésként” és provokációként fogták fel, hiszen Kuljak mellett állt az aranyérmes ukrán Illja Kovtun. A FIG fegyelmi vizsgálatot kért a fiatal orosz sportoló ellen.

Russian Ivan Kuliak wore the letter Z on his chest during the Artistic Gymnastics World Cup in Doha.
The Z is reportedly a symbol of support for Russia's invasion of Ukraine. (Kuliak won bronze in parallel bars. Ukraine's Kovtun Illia won gold.)https://t.co/iZ1Kb5RIUq pic.twitter.com/Qi6wGHMGHO

— Rick Westhead (@rwesthead) March 5, 2022

Úgy tűnik, hogy a hatóságok ösztönözni akarják a jelenséget. Az orosz védelmi minisztérium Instagram- és Telegram-oldalán több ezt írta: „Za pobedu (a győzelemért), Za mir (a békéért), Za pravdu (az igazságért), Za Rosszijou (Oroszországért)”.

Számos orosz régióban, köztük távoli régiókban is, megszaporodtak a flashmobok és egyéb támogató demonstrációk a „Nem hagyjuk cserben népünket” jelszó alatt, ahol női kórusok énekeltek Z-vel a mellükön, taxik ablakán a Z betű látható, vagy Z alakban parkoltak az autók – teszi hozzá a Le Monde.