Az amerikai belbiztonsági minisztérium hétfőn bejelentette, hogy megszünteti a 2010-es földrengés után a Haitiról az Egyesült Államokba menekülteknek nyújtott különleges státust.

A minisztérium közleménye szerint a döntés csak 18 hónap múlva lép életbe, akkor azonban a különleges védelmi státust élvező haiti állampolgároknak el kell hagyniuk az Egyesült Államokat.

2010 januárjában több tízezer halálos áldozatot követelő földrengés pusztított a Karib-tengeri Haitin, a földmozgás tönkretette a főváros, Port-au-Prince nagy részét, és földönfutóvá tett több mint egymillió embert. Washington akkor engedélyezte, hogy 58 ezer 700 haiti menekült különleges védelmi státust kapjon, így vízumuk érvényességének lejárta után is az Egyesült Államokban maradhattak, sőt, munkavállalásra is jogosultak.

Az amerikai belbiztonsági minisztérium érvelése szerint azonban a védelmi státus körülményei ma már nem léteznek. Az Elaine Duke ügyvezető miniszter aláírásával kiadott közlemény leszögezte: "a 2010-es földrengés óta az otthonukból menekülni kényszerültek lélekszáma 97 százalékkal csökkent, és fontos intézkedéseket vezettek be az ország stabilitása és a haiti állampolgárok életminőségének javítása érdekében".

A különleges státus érvényessége 60 nap múlva járna le, ám a 18 hónappal történő halasztását mind a republikánus, mind a demokrata párti törvényhozók kérték a Trump-kormánytól, s ezt kérte Washingtontól a haiti kormány is.

A belbiztonsági minisztérium döntése várható volt, ezért az elmúlt hónapokban haitiak ezrei lépték át az amerikai-kanadai határt és kértek menedékjogot Kanadában. A hirtelen megnövekedett számú menedékkérőre tekintettel a kanadai kormány átmeneti menekülttáborokat állított fel a határ közelében.