Az Atlético Madrid tizenegyesekkel búcsúztatta a Bayer Leverkusent a labdarúgó Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjében. A másik kedd esti mérkőzésen az Arsenal ismételten bebizonyította, hogy nagyon tud szépen meghalni.

Diego Simeone hangorkánt kért az Atlético-szurkolóktól, és az argentin szakembernek nem is kellett csalódnia, remek hangulat fogadta a csapatokat, konfettiesővel. Nem lehet azt állítani, hogy a madridiak nekiugrottak ellenfelüknek, helyzeteket legalábbis nem tudtak kialakítani.

Az első félidő közepén kapust kellett cserélniük, Miguel Ángel Moyát a szlovén Jan Oblak váltotta, akinek ez volt a második BL-mérkőzése az Atlético színeiben (még a csoportkör első fordulójában, az Olympiakosztól elszenvedett 3–2-es vereség alkalmával állt a kapuban).

Nem sokkal Moyá sérülése után a másik csapat kapusa, Bernd Leno mellől is elpártolt a szerencse, megszerezte a vezetést az Atlético: egy beívelt szabadrúgás után nem tudott felszabadítani a német csapat, és Mario Suárez 20 méteres lövésébe Ömer Toprak úgy ért bele, hogy a labda Lenót becsapva a hálóban kötött ki. Ez volt a meccs első madridi lövése. 1–0

A szünet előtt Suáreznek volt még egy megpattanó lövése, amely nem sokkal kerülte el a bal oldali kapufát, a Leverkusennek pedig néhány veszélyes támadása, de egyikből sem született gól.

A második félidőben jóval nagyobb nyomás alatt tartotta ellenfelét az Atlético, amely szemlátomást még a rendes játékidőben el akarta dönteni a továbbjutást. Hiába rohamozott azonban egyre nagyobb elánnal – és a 83. perctől a Mario Mandzukicot váltó Fernando Torresszel a soraiban – a hazai csapat, nem tudta begyötörni a második gólt.

A hosszabbításban is eredménytelenül gyűrték egymást a felek – az egyik oldalon Raúl García, a másikon Simon Rolfes járt a legközelebb a gólhoz –, így jöhetett a tizenegyespárbaj.

Az első pár mindkét tagja borzasztó megoldással jelentkezett, Raúl García a léc fölé lőtt, míg Calhanoglu laposan, középre, Oblak lenyúlva hárított.

A következő hat rúgóból egy-egy ember hibázott (Ömer Toprak és Koke). Az utolsó párban Fernando Torres a bal oldali sarokba, egészen a kapufa mellé emelt, Stefan Kiessling viszont Garcíához és Toprakhoz hasonlóan fölé vágta a labdát, így az Atlético jutott be a legjobb nyolc közé.

AS Monaco-Arsenal

Erőlködött az Arsenal az első fél órában, de a Monaco szervezett védelmén nem találta a fogást. A szinte helyzet nélküli harminc percben egyedül Laurent Koscielny kapufája érdemel említést, igaz, a védő megmozdulása előtt a játékvezető les miatt (tévesen) lefújta a támadást.

Aztán egy csapásra megváltozott a játék képe. A szünet előtt több helyzetet is kialakított a vendégcsapat, a hazaiaknak szerencséjük volt, hogy csak egy gólt kaptak. Az első mérkőzésen rengeteg helyzetet elpuskázó, ezért még több kritikát kapó Olivier Giroud elsőre még a jó ütemben kimozduló Danijel Subasicba rúgta a labdát, de másodszorra már okosan a léc alá vágta. 0–1

Nem sokkal később Danny Welbeck lövésénél Ajmen Abdennur blokkolt a földön fekve. Majdnem így lett azonban gól a helyzetből, de a labda egy méterrel a kapu mellett pattogott el.

Az első félidőben a Monaco mindössze egy lövéssel próbálkozott, míg az Arsenal nyolcszor kísérletezett. A kaput négyszer találták el az „ágyúsok".

A második félidő elején a Monacónak ismét sikerült blokkolnia az Arsenal támadójátékát. A 60. percig nem tudott veszélyeztetni a londoni csapat. Arsene Wenger menedzser ekkor beáldozta egyetlen védekező szellemű futballistáját a középpályán: Francis Coquelin helyett Aaron Ramsey érkezett.

A változás után ismét felpörgött az Arsenal, szinte azonnal helyzetet alakított ki. A 63. percben Mesut Özil elé pattant a labda, de a német világbajnok 15 méterről, szemből nem találta el a kaput.

A BEK, illetve a BL eddigi történetében mindössze egy csapatnak sikerült hazai 3:1-es vereség után továbbjutnia, mégpedig az Ajaxnak, amely az amszterdami zakót követően 3:1-re nyert Lisszabonban, a Benfica ellen. Johan Cruyffhoz hasonló korszakos zsenije jelenleg ugyan nincs az Arsenalnak, de mindent megtettek a továbbjutásért a londoniak.

A 79. percben már kézzel fogható közelségbe került a negyeddöntő az Arsenal számára. Gyönyörű támadás végén Theo Walcott találta el a kapufát, ami után a hazaiak nem tudtak tisztázni, sőt Layvin Kurzawa egyenesen Ramseyhez passzolt, aki higgadtan kilőtte a hosszú sarkot. 0–2

A csoda azonban ezúttal is elmaradt, sorozatban ötödször esett ki a londoni csapat a nyolcaddöntőben – úgy, hogy négy visszavágójából hármat megnyert, egyszer döntetlent játszott. A Monaco ellenben 2004 óta nem járt ilyen magasságokban, akkor egyenesen a(z utóbb vesztes) fináléig menetelt.