Az Angol Labdarúgó-szövetség (FA) vizsgálatot indított Mario Balotelli, a Liverpool olasz válogatott csatára ellen, mert a futballista rasszista és antiszemita témájú posztot tett közzé az Instagram közösségi oldalon.

A brit média jelentései szerint a 24 éves támadó később törölte a bejegyzést, amellyel kapcsolatban a Liverpool szóvivője azt mondta a BBC-nek, hogy a klub teljes mértékben elhatárolódik tőle. „Elbeszélgetünk a játékossal az ügyről” – tette hozzá a szóvivő.

A szóban forgó képen Balotelli becenevének eredeti tulajdonosa, a videojátékhős Super Mario látható az alábbi szöveggel: „Ne legyél rasszista! Legyél olyan, mint Mario! Ő egy japán ember által megalkotott olasz vízvezeték-szerelő, aki angolul beszél, és úgy néz ki, mint egy mexikói. ...úgy ugrik, mint egy fekete ember, és úgy ragadja meg a pénzérméket, mint egy zsidó.”

A posztot 15 perc múlva törölte oldaláról, de a Twitteren azért tett egy megjegyzést az őt kritizálóknak: „Az anyám zsidó, szóval mindannyian befoghatjátok”.

Balotelli két ghánai bevándorló gyermekeként született meg Palermóban, a Balotelli család hároméves korában fogadta örökbe.

A csatár a felháborodás láttán – vagy mások javaslatára – elnézést kért a viccesnek szánt posztért. „Bocsánatot kérek, ha valakit megsértettem – írta Balotelli. – Ez egy antirasszista poszt lett volna humorral fűszerezve. Most már látom, hogy ez így, ebben a formában éppen az ellenkező hatást érheti el. Nem minden mexikói bajszos, nem minden fekete ember ugrik magasra, és nem imádja minden zsidó a pénzt. Egy másvalaki által készített képet használtam fel, mivel Super Mario szerepel rajta, és azt hittem, humoros lesz, nem támadó jellegű. Még egyszer elnézést kérek.”

A pályán és magánéletében elkövetett meglepő és néha botrányos cselekedeteiről is elhíresült Balotelli augusztusban igazolt a Liverpoolhoz. Azóta kilenc bajnoki meccsen viselte a „vörösök” mezét, de ezeken gólt nem sikerült szereznie, így nemcsak a szurkolók, hanem a szakírók célpontjává is vált.