A görög válogatott egy 92. percben értékesített büntetővel 2-1-re legyőzte az elefántcsontparti csapatot a keddi, 3. fordulós mérkőzésén, így Kolumbia mögött másodikként továbbjutott a C csoportból a brazíliai labdarúgó-világbajnokságon. Kolumbia Japánt győzte le 4-1-re.

A szeptembertől a magyarokkal azonos Európa-bajnoki selejtezőcsoportban szereplő görögök a szünet előtt vezetést szereztek Andreasz Szamarisz révén, de az afrikai csapat a 74. percben Wilfried Bony találatával egyenlített. Amikor már úgy tűnt, hogy Elefántcsontpart jut a nyolcaddöntőbe, akkor az európai gárda 11-est kapott, amelyet Jorgosz Szamarasz lőtt a hálóba a hosszabbítás utolsó pillanataiban. A görögök vasárnap Costa Ricával találkoznak a negyeddöntőbe jutásért.

C csoport, 3. forduló: Görögország-Elefántcsontpart 2-1 (1-0)
Fortaleza, Castelao Stadion, 40 000 néző, v.: Carlos Vera (ecuadori)
gólszerző: Szamarisz (43.), Szamarasz (92., 11-esből), illetve Bony (74.); sárga lap: Drogba (37.), Kalou (62.), Die (70.);
Görögország: Oresztisz Karnezisz (Panaglotisz Glikosz, 24.) - Vasszilisz Toroszidisz, Kosztasz Manolasz, Szokratisz Papasztatopulosz, Jose Holebasz - Jorgosz Karagunisz (Teofanisz Gekasz, 78.) - Panajotisz Kone (Andreasz Szamarisz, 12.), Jannisz Maniatisz, Lazarosz Hrisztodulopulosz, Jorgosz Szamarasz - Dimitrisz Szalpingidisz
Elefántcsontpart: Boubacar Barry - Serge Aurier, Kolo Toure, Souleyman Bamba, Arthur Boka - Cheick Ismael Tiote (Wilfried Bony, 61.), Geoffroy Serey Die, Yaya Toure, Salomon Kalou - Gervinho (Giovanni Sio, 83.), Didier Drogba (Ismael Diomande, 79.)

Az afrikaiak kezdték jobban a mérkőzést, a görögök jobbára ugyanúgy védekezésre kényszerültek, mint az előző két meccsükön, ráadásul a 24. percig kétszer kellett cserélniük sérülések miatt. A félidő második részében mégis kissé bátrabb lett az európai együttes, ez előbb egy kapufában nyilvánult meg, majd a szünet előtt vezetést is szerzett a görög csapat, mivel az elefántcsontparti védelem eladott labdája után a csereként beállt Szamarisz kihasználta a ziccert.

A folytatásban nagy fölényben játszott Elefántcsontpart, de a teljesen kinyíló védelem miatt a görögöknek több lehetőségük volt, hogy eldöntsék a találkozót, egyúttal a továbbjutást is, de hol egy rossz passz, vagy pontatlan lövés, hol pedig - immár másodszor - a keresztléc mentette meg az afrikaiakat a góltól. A kihagyott lehetőségek megbosszulták magukat, mert Gervinho passza után Bony egyenlített. A 2004-ben Európa-bajnok görögök a torna során először komolyabban támadásba lendültek, de a kapufa harmadszor is megmentette Elefántcsontpartot. A hosszabbításban aztán Szamarasz büntetőjénél már az sem segített, így a görögök drámai körülmények között, történetük során először jutottak tovább a csoportjukból vb-n.

Gáláztak a kolumbiaiak

A továbbjutását már korábban bebiztosító kolumbiai válogatott látványos, szórakoztató játékkal 4-1-re legyőzte Japán csapatát a brazíliai labdarúgó-világbajnokság C csoportjának keddi, utolsó fordulójában. A dél-amerikai együttes így százszázalékos teljesítménnyel nyerte meg a csoportot, a szombati nyolcaddöntőben Uruguayjal csap majd össze.

A keddi mérkőzés utolsó néhány percében csereként szerepet kapott a kolumbiaiaknál az 1993 óta válogatott 43 éves kapus, Faryd Mondragon, akinek múlt szombaton volt a születésnapja. A veterán hálóőr 56. alkalommal védte - ha csak néhány percig is - a nemzeti együttes kapuját, ezzel egyúttal a vb-k történetének legidősebb játékosa lett, aki pályára lépett. A korábbi rekordot a kameruni Roger Milla tartotta, aki az 1994-es egyesült államokbeli tornán játszott 42 évesen és 39 naposan.

C csoport, 3. forduló: Kolumbia-Japán 4-1 (1-1)
Cuiabá, Pantanal Aréna, 35 000 néző, v: Pedro Proenca (portugál)
gólszerzők: Cuadrado (17., 11-esből), Martinez (54., 82.), Rodriguez (90.), illetve Okazaki (45.); sárga lap: Guarin (63.), illetve Konno (16.)
Kolumbia: David Ospina (Faryd Mondragon, 85.) - Santiago Arias, Carlos Valdes, Eder Alvarez Balanta, Pablo Armero - Juan Cuadrado (Carlos Carbonero, a szünetben), Fredy Guarin, Alexander Mejia, Juan Quintero (James Rodriguez, a szünetben) - Adrian Ramos, Jackson Martinez
Japán: Kavasima Ejdzsi - Ucsida Acuto, Josida Maja, Konno Jaszujuki, Nagatomo Juto - Aojama Tosihiro (Jamagucsi Hotaru, 63.), Haszebe Makoto - Okubo Josito, Honda Kejszuke, Kagava Sindzsi (Kijotake Hirosi, 85.) - Okazaki Sindzsi (Kakitani Joicsiro, 69.)

A japánok kezdték valamivel jobban a találkozót, az első negyedórában leginkább a kolumbiaiak térfelén zajlott a játék, aztán a dél-amerikai együttes az első valamirevaló támadása során tizenegyeshez jutott, s Cuadrado értékesített büntetőjével meg is szerezte a vezetést. Ezután még veszélyesebbé váltak az ázsiaiak, akik sorra vezették akcióikat, de az egyenlítő találatot egészen a félidő utolsó percéig nem sikerült megszerezniük. A játékrész utolsó másodperceiben aztán a sokadik japán akció Honda és Okazaki jó megoldásai révén gólt eredményezett, így döntetlen állásnál vonultak szünetre a felek.

A kolumbiai szövetségi kapitány kettős cserével frissített csapatán, amely nagy lendülettel kezdte a második félidőt, ennek kevesebb mint tíz perc után meg is lett a gyümölcse: remek támadás végén Martinez találatával újra a dél-amerikaiaknál volt az előny. Kolumbia játéka ezután hatalmasat változott, a hangsúly a védekezésen és a gyors ellenakciókon volt. A japánoknak nem volt más lehetőségük, támadniuk kellett, ennek megfelelően sorra dolgozták ki a helyzeteket, de egy ellentámadásból újfent a kolumbiaiak szereztek gólt, a kegyelemdöfést pedig a látványos egyéni akciót végigvezető Rodriguez adta meg egy átemelős találattal.