Novak Djokovics nyolcadszor nyerte meg a férfi egyes küzdelmeit az ausztrál nyílt teniszbajnokságon, mivel a vasárnapi döntőben ötszettes küzdelemben legyőzte Dominic Thiemet. A szerb játékos hétfőtől visszatér a világranglista élére, leváltva a spanyol Rafael Nadalt.

 A 32 éves Djokovics felvezetésként sikerre vezette hazája válogatottját a szezonnyitó ATP Kupán, és remek formában érkezett Melbourne-be, ahol hét elsőségével csúcstartó. A 26. döntőjében 17. Grand Slam-serlegére hajtó Djokovics pazar statisztikákkal büszkélkedhet az Australian Openen, ahol az elődöntőkben és döntőkben 15/0 volt a győzelmi mérlege.

Ami a két finalista egymás elleni mérlegét illeti, Djokovics 6-4-re vezetett párharcukban, ugyanakkor az utóbbi két összecsapásukat a bécsújhelyi játékos nyerte tavaly a Roland Garros elődöntőjében, illetve a londoni ATP-világbajnokság csoportkörében. Thiem mellett szólt az is, hogy az elmúlt öt találkozójukból négyszer ő bizonyult jobbnak. Thiem ugyanakkor csaknem hat órával többet teniszezett eddig Djokovicsnál az idei Australian Openen.

A nők szombati fináléjára a 40 fokos hőség miatt becsukták a Rod Laver Arena tetejét, ám a vasárnapi döntő már csak 19 fokban, nyitott tető alatt, szeles körülmények között kezdődött el.

A 26 éves kihívó bizonytalanul kezdett, szinte csak a szervájával nyert pontot, így a majdnem mindent elérő Djokovics 3:0-ra elhúzott. Thiem összeszedte magát, 3:4-nél sikerült visszabrékelnie, csakhogy 4:5-nél egy kettős hibával elbukta az adogatását és ezzel a nyitószettet is. Az osztrák játékos nem omlott össze, és a folytatásban kiváló játékkal 3:1-re meglépett, ám a volt világelső 4:4-nél utolérte őt. A játszma 5:4-nél dőlt el, amikor Djokovics nem tudta hozni az adogatását, ami a szettjébe került.

A szerb címvédő a harmadik felvonásban sem találta a játékát, sokat reklamált, és meglepetésre dupla brékhátrányba került (0:4). Thiem bátor játékkal nemsokára 6:2-re nyerte a játszmát, majd Djokovics ápolást kért az öltözőben.

Bő két és fél óra elteltével jöhetett a negyedik játszma, amely elképesztő labdameneteket és kiegyenlített csatát hozott, mígnem az osztrák - akin addig nem látszottak a fáradtság jelei - 3:4-nél váratlanul elkezdett hibázni. Az elnyűhetetlen belgrádi teniszező élt a lehetőségeivel, majd kiszerválta a szettet, és ismét nyílt lett a találkozó.

A hétszeres bajnok lendülete az utolsó fejezetben is kitartott, rögtön elvette Thiem szerváját, majd bréklabdákat hárítva stabilizálta előnyét (3:1). Thiem ezután még elszalasztott további két bréklabdát, és 3 óra 59 perc elteltével mehetett a hálóhoz gratulálni ellenfelének.

A 78. tornagyőzelmét begyűjtő Djokovics hétfőn leváltja a spanyol Rafael Nadalt a világranglista élén, és pályafutása 17. Grand Slam-trófeája - a Norman Brookes Challenge Kupa - mellé 4,1 millió ausztrál dollárt kapott.

Eredmény, férfi döntő: 
-----------------------
Novak Djokovic (szerb, 2.)-Dominic Thiem (osztrák, 5.) 6:4, 4:6, 2:6, 6:3, 6:4

Kenin a női bajnok

A melbourne-i ausztrál nyílt teniszbajnokságon az amerikai Sofia Kenin nyerte meg a női egyes küzdelmeit, a szombati döntőben szetthátrányból fordítva legyőzte a spanyol Garbine Muguruzát.

A 21 éves, moszkvai születésű Kenin tavaly három tornagyőzelemmel robbant be a legjobbak közé, Grand Slam-tornákon viszont első fináléjára készült, miután előzőleg még a nyolc közé sem jutott. A kétszeres Grand Slam-tornagyőztes (2016 Roland Garros, 2017 Wimbledon) Muguruza negyedik GS-döntőjét játszotta, az Australian Openen az eddigi legjobb szereplése a negyeddöntő volt 2017-ben.

Az idén nem a legjobb előjelekkel érkezett meg Melbourne-be, mivel a felvezető hobarti torna negyeddöntőjétől vírusfertőzés miatt visszalépett, és az évnyitó GS-verseny első fordulójában 0:5-nél ápolást kért kimerültség miatt - ehhez képest a folytatásban már csak egy szettet vesztett a döntőig. Kenin és Muguruza korábban egyszer, tavaly Pekingben találkozott, akkor az amerikai három szettben (6:0, 2:6, 6:2) győzött.

(Címlapfotó forrása: Twitter/Australian Open)