Több mint 30 ezren vettek részt a nagypéntek esti keresztúton a római Colosseumnál – közölték a hatóságok. A szertartást XIV. Leó pápa vezette, aki ezúttal minden stációnál maga vitte a keresztet.

A keresztút a Colosseum belsejéből indult, majd az amfiteátrum előtti téren haladt át, és a vele szemben emelkedő Palatinus-dombnál ért véget. A kivilágított Colosseum körül összegyűlt tömeg gyertyákkal kísérte végig a via crucist.

Különlegesnek számított az idei esemény abból a szempontból is, hogy a pápa az összes állomáson vállalta a kereszt hordozását. Korábban az egyházfők csak néhány stációnál vették kézbe a feszületet. XIV. Leó azonban végigjárta a több mint egyórás keresztutat azzal a feszülettel, amely egykor II. János Pál pápa számára készült.

Az egyházfőt gyertyavivők kísérték, valamint Baldo Reina bíboros, a pápa római helynöke. A helyszínen jelen volt Roberto Gualtieri, Róma főpolgármestere is.

A keresztút végén a pápa Szent Ferenc egyik imáját mondta el, majd áldást adott. Az idei év Szent Ferenc halálának 800. évfordulója, így a szertartás során több alkalommal is elhangzottak idézetek műveiből.

A hatóságok szerint a résztvevők között papok, szerzetesnők és turisták is nagy számban voltak.

A rendezvény idején rendkívüli biztonsági intézkedéseket vezettek be, mivel a pápa a tömegen keresztül haladt. A résztvevőket több ellenőrzési ponton egyenként engedték át, és elkobozták a vizespalackokat, kulacsokat, valamint a mobiltelefonok külső akkumulátorait is.